Имя «Левиафан» появляется в пяти местах Ветхого Завета. Немецкий лингвистВильгельм Генезиус выяснил, что слово liviah (корона, гирлянда) вкупе с окончанием an приобретает значение «тот, кто закручивается в спираль». А при более вероятной этимологии это liviah+tan, что значит «гирлянда». A tan, в свою очередь, может означать крокодила, кита, дракона и большую рыбу.
Если прочитать отрывки из псалма Давида, где упоминается Средиземное море и Левиафан, то станет ясно, что речь идет о морском животном, а если прибавить к этому и строки из книги Иова, то можно сделать вывод, что это не кит.
Из этих описаний исходит, что у монстра гармоничные пропорции, мощная шея, пасть, полная зубов, красноватый цвет глаз, кожа покрыта тесно прилегающей чешуёй, из ноздрей выходят струи пара. Ещё из этого следует, что животное поднимается над волнами и обозревает все сверху.
Халдейские надписи в Аккаде говорят о змее, который побивает море, и его изображение имеется на стенах дворца в ассирийском Хорсабаде. В Упанишадах, часто упоминаются морские чудовища. Там есть Басоеки, царь змей, гигант, обитающий в морях.
Китай
В популярной китайской сказке рассказывается о морском змее, который был так длинен, что джонка плыла от одного его конца к другому, пока тот спал. А когда его перерезал корабль, то известие это шло до головы очень долго.
Индия
Сохранились легенды об ужасных голубых червях индийских рек, которые по ночам выходят на сушу из тины и глотают быков и верблюдов. Эту историю Ктесий, Плиний, Филострат, Солин, Элиан и Палладий пересказывали в разных вариациях, насыщая все новыми подробностями.
Описания мифического животного имеются в рассказах некоторых примитивных племен Индии. Ала Танис и Дафла из Ассама называют его «буру», ему приписывается обитание в болотах долины реки Рило.
Россия
В 2017 году на берегах Берингова моря появились коричневые «морские змеи» с шарообразными головами. Высказывались версии, что это могут быть гигантские черви или антропогенные (рукотворные) объекты. Пресс-служба национального парка «Берингия» выяснила, что на самом деле это были водоросли Nereocystis luetkeana. Такие водоросли могут достигать длины 15 метров, а на их верхушке находится пузырь (30 см в диаметре). Рост начинается в феврале-марте, спороношение летом, а в декабре таллом отрывается от ризоидов и уплывает по течению, тогда как на прежних ризоидах вырастает новый таллом. Именно оторванные талломы водорослей были приняты за змеев[2][3].
Греция
В древнегреческой мифологии было морское чудовище Кит (Кетос или Цетус). Царица Эфиопии, жена Цефея, оскорбила Нереид. Нереиды обратились к Посейдону, а он устроил в Эфиопии наводнение, после которого велел принести Андромеду в качестве пищи для Кита. Однако, она была спасена Персеем, который превратил Кита в камень.
От греческого слова «Кетос» происходит русское «кит» и научное название китообразных «Cetacea». Однако, мифический Кит не относится к морским млекопитающим. В морях вокруг Греции не водятся китообразные кроме дельфинов. Усатые киты встречаются в Средиземном море, но не особенно часто. Человек не прошёл бы в глотку усатого кита, а косатки редко нападают на людей. Мифический кит у древних греков мог быть символом могущества водной стихии. Так как китообразные млекопитающие были малоизвестны грекам, они могли принимать их за мифических существ, отсюда и название.
Созвездие названо в честь мифического существа, а не реального.
У млекопитающего кита в разных языках разные название: в норвежском hval, в немецком Wal, в английском whale, в польском wieloryb. У созвездия во всех западноевропейских языках название Cetus.
Кадборозавр (лат. Cadborosaurus willsi) — гипотетическая морская рептилия, якобы обитающая у побережья Северной Америки, описываемая как морской змей с длинным телом и головой, похожей на лошадиную.
Родовое название Cadborosaurus происходит от др.-греч.σαῦρος «ящерица» и от Cadboro — названия залива в Британской Колумбии, где, если верить очевидцам, и живёт существо. Народное название чудовища — «Кэдди».
Очень часто кадборозавра отождествляют с морским змеем.
