В связи с переселением из России крестьян, в 1907 году шестьдесят домов представителей рода Елибай (в том числе и семья Габидена) вынуждены были перекочевать в местечко Кокталжарык, располагавшееся восточнее Спасского завода. Грамоте десятилетний Габиден научился у аульного муллы, русскому языку выучился у заводского табельщика Джусупа Маукумова. Был принят в четвёртый класс пятигодичной русско-казахской школы Спасского завода. После двух лет обучения Габиден вернулся в родной аул.
В 1919 году Габиден женится на Батиме, однако с молодой женой он прожил недолго, так как вскоре она умерла. В 1925 году Габиден женится на Зейнеле.
В 1925 году Габиден Мустафин поехал учиться в столицу Казахской АССР, Кызыл-Орду. На рабфак ему поступить не удалось, и он устраивается работать регистратором в Верховный суд Казахстана. В советской канцелярии будущий писатель стал исследователем человеческих драм, трагедий, социальных конфликтов. В Верховном суде республики через его руки проходят жалобы, прошения, заявления. Это была панорама народной жизни в родной степи. Он стал помещать небольшие статьи в газету «Енбекші қазақ».
В 1927 году, в журнале «Ранние птицы», печатается первый рассказ Мустафина «Сарсен и Мукаш».
В 1929 году в Кызыл-Орде вышел первый сборник рассказов «Ер Шойын».
В начале 1933 года по решению местного Совета Габиден Мустафин выдвинут на должность ответственного секретаря газеты «Пролетариат Караганды». Вскоре его перевели в Новосибирск, где стала выходить на казахском языке газета «Кызыл ту».
С 1938 года живёт в Алма-Ате и работает в редакции журнала «Адебиет майданы».
В 1940 году становится главным редактором журнала. В этот же год выходит в свет его первый роман «Жизнь или смерть», о становлении Карагандинского угольного бассейна. В 1940 году вступил в КПСС.
В 2001 году согласно Постановлением акимата и решением маслихата города Астаны № 132/26-II от 25.12.2001 года в городе Астана названа новая улица именем Габидена Мустафина.
В 2002 году была выпущена монета номиналом в 50 тенге, посвященная Мустафину. На лицевой стороне монеты в верхней части изображен герб Казахстана, под ним в 2 строки расположена надпись «50 ТЕҢГЕ». Слева и справа от номинала изображен элемент национального орнамента. По окружности размещена надпись «ҚАЗАҚСТАН ҰЛТТЫҚ БАНКІ» (Национальный банк Казахстана). На обратной стороне монеты в центре расположен портрет Габидена Мустафина. Слева от него — дата рождения «1902» и под ней год чеканки «2002». В верхней части по кругу размещена надпись «ҒАБИДЕН МҰСТАФИН». В нижней части — факсимиле писателя.
↑Сәдуақас, Тортай. Астана аймағы. Есіл-Нұра — Қарқаралы — Шыңғыстау, Көкше — Омбы, Жетісу желісі : тарихи-танымдық жинақ / Т. Сәдуақас. — Алматы : Дайк-Пресс, 2008. — 648 б.
Кирабаев С. С. Габиден Мустафин: критико-биографический очерк / перевод с казахского Э. С. Кедриной; Декада казахского искусства и литературы в Москве, 1958. — Алма-Ата: Казгослитиздат, 1957.
Габиден Мустафин: К 85-летию со дня рождения / Добровольное общество любителей книги Казахской ССР; автор-составитель С. Кирабаев. — Алма-Ата, 1987.
Мастерство Габидена Мустафина / Манап Хасенов, АН Казахской ССР, Институт языка и литературы имени М. О. Ауэзова. — Алма-Ата: Наука Казахской ССР, 1987.