После окончания аспирантуры остался на научной работе в МГУ: в 1967—1971 годах — заведующий лабораторией управления производством[9], с 1971 до 1988 года являлся заведующим кафедрой управления[4][9], с 1978 по 1980 год был деканом факультета[4][9]. В 1970 году защитил докторскую диссертацию[9] «Методологические проблемы теории управления социалистическим общественным производством» (в 2 томах). Читал лекции по основным проблемам теории управления[9] (в частности, по управлению производством), руководил семинарами по теории экономического развитияСССР[9]. В 1973—1974 годах одновременно являлся заведующим отделом Института научной информации по общественным наукамАН СССР. В 1980-е годы — профессор экономического факультета МГУ, выдвигался в члены-корреспонденты и действительные члены АН СССР.
В 1988—1990 годах — главный редактор журнала «Вопросы экономики»[4][8]; в период перестройки публиковал материалы о социально-экономическом положении советского общества и необходимости его глубокого реформирования, и, таким образом, одним из первых ввёл понятие командно-административная система в статьях «С точки зрения экономиста» (анализ романа Александра Бека «Новое назначение», положенного на четверть века «под сукно») и о «Зубре» Д. Гранина (журнал «Наука и жизнь», 1987, № 4). Член редколлегии журнала «Наука и жизнь», был членом редколлегии информационного бюллетеня ВИНИТИ.
С именем Г. Х. Попова тесно связано создание Международного союза экономистов, Вольного экономического общества, президентом которых он является с 1991 года[9]. Вклад учёного в становление и последующее развитие основ менеджмента и книжного дела отмечен его избранием председателем Международной академии книги и книжного искусства и Международной бизнес-академии.
Входит в редакционный совет журнала «Наука и жизнь».
Находясь на посту мэра, Попов пытался предотвратить создание правительственного заговора против Горбачёва. Бывший посол США в СССРДжек Мэтлок рассказал в своём интервью 2011 года, что именно Попов еще 20 июня 1991 года тайно сообщил ему, а он — Ельцину и Горбачёву о подготовке премьер-министром Павловым, министром обороны Язовым, главой КГБКрючковым и председателем Верховного Совета Лукьяновым захвата власти[15].
Бывший вице-президент СССР Геннадий Янаев в своём интервью «Эху Москвы» (2001) излагает свои подозрения о предположительной связи Попова и Мэтлока[16]:
Мы не разогнали ни одну структуру государственную, не посадили ни одно должностное лицо, даже Гавриила Харитоновича Попова, мэра Москвы, не освободили от работы, хотя он деликатного свойства информацию таскал американскому послу по 5−6 раз в день.
На посту мэра он изменил структуру управления столицей: вместо районных исполкомов появилась система префектур[8], напрямую подчинённых мэрии. Исполком Моссовета был преобразован в правительство Москвы[8]. При Попове в столице началась бесплатная приватизация квартир, и по своим темпам она значительно обгоняла этот процесс в других регионах. В конце 1991 года Попов поддержал широкомасштабный проект передачи в частную собственность предприятия обслуживания, питания, магазинов[13]. Под его руководством было снесено несколько памятников (Дзержинскому, Свердлову, Калинину)[17][18], переименовано более 10 станций метро и несколько сотен улиц и площадей[13]. По словам журналиста Анатолия Баранова, поддерживал проект по сдаче в аренду на 50 лет Нескучного сада и прилегающих территорий за 99 долларов советско-французскому предприятию. А. Баранов утверждает, что после привлечения к этому случаю внимания во французской прессе приехавший для чтения лекции в Москву лейбористский депутат британского парламента Кен Ливингстон заявил, что в любой «цивилизованной» стране авторы такого проекта сидели бы в тюрьме, назвав при этом имя Г. Попова[19].
С 26 августа по 6 ноября 1991 года — представитель Президента РСФСР по г. Москве и Московской области[20][21].
С 1991 года — председатель Российского движения демократических реформ[9].
С 1995 года — член президиума Политического консультативного совета при Президенте Российской Федерации, председатель палаты Совета по внешнеполитической деятельности.
С 1995 года — председатель общественно-политического движения «Социал-демократы»[9].
С 2002 года — президент Фонда развития социал-демократических и социалистических идей имени Г. В. Плеханова[9].
26 сентября2011 года из СМИ стало известно, что Г. Х. Попов назначен советником мэра Москвы С. С. Собянина с формулировкой: «на общественных началах на срок полномочий мэра Москвы»[22].
Политические взгляды
«Народу нужен барин. Он (народ) не собирался сам работать. Должен кто-то прийти и устроить ему другую жизнь вместо той, которая его перестала устраивать», — высказывался Попов в одном из своих интервью о поддержке россиянами Ельцина в 1991 году[7].
В 2007 году выступил в защиту генерала Власова[24]. В фильме Константина Семина «Биохимия предательства» Попов, восхваляя Власова, заявил: «Для меня патриотами России являются и маршал Жуков, и генерал Власов. Просто они по-разному любили Россию»[25].
В марте 2009 года выступил с критикой антикризисных мер российской власти, заявив о «необходимости смены правящей команды». Попов высказал ряд предложений глобального социально-экономического характера, разработанных при участии Международного союза экономистов. Попов выступает за создание Мирового правительства, роспуск ООН и формирование её на новой основе («надо будет иметь определённый размер населения, объём накопленного национального богатства и определённую величину национального дохода на человека»). Всё ядерное оружие, ядерная энергетика, ракетно-космическая техника и «все богатства недр» планеты («прежде всего — запасы углеводородного сырья») должны быть переданы под глобальный контроль. Попов, в частности, считает, что «должны быть установлены жесткие предельные нормативы рождаемости с учётом уровня производительности и размеров накопленного каждой страной богатства. Пора выйти из тупика, на который указывал ещё Мальтус: нельзя, чтобы быстрее всех плодились нищие». Кроме того, по его мнению, «перспективным представляется генетический контроль ещё на стадии зародыша и тем самым постоянная очистка генофонда человечества». Попов полагает, что «при формировании государственных структур надо полностью исключить популистскую демократию… при избрании законодательной палаты гражданин должен иметь то число голосов, которое соответствует его образовательному и интеллектуальному цензу, а также величине налога, уплачиваемого им из своих доходов». Попов предупреждает, что «страны, которые не примут глобальную перспективу, должны исключаться из мирового сообщества»[26].
В январе 2010 года в соавторстве с бывшим мэром Москвы Юрием Лужковым выступил с критической статьёй в адрес реформ Егора Гайдара, в частности, отметив: «Реализация гайдаровских принципов организации экономики привела к тому, что мы отброшены на 35 лет назад, провалу в четыре раза потенциала экономического состояния»[27].
Осудил действия московских властей, не согласившись с их методами разбирательства с торговыми киосками. Придерживается европейской политики по отношению к малым магазинам, предлагал размещать их на первых этажах жилых домов, а жителям этих домов, которые могли бы быть недовольны шумом, предложить некоторые льготы: снизить квартплату на одну треть, освободить от оплаты за вывоз мусора и очистку дороги и пр[14].
Приветствовал выдвижение Алексея Навального на пост мэра Москвы, с уважением относится к его критике, но не считает, что он бы подошёл на эту должность[14].
Попов является активным сторонником местного самоуправления как фундамента демократии, выступает за создание уличных избираемых комитетов с передачей им функций городской власти для решения горожанами своих местных проблем[14].
О депутатах Московской городской думы в 2016 году в эфире программы «Собчак живьём» высказался следующим образом: «люди, которые при нормальном демократическом механизме и должны быть выразителями мнения своих избирателей» на самом деле таковыми не являются и не участвуют в жизни горожан, а выходом из ситуации Попов назвал создание демократической системы[14].
Является автором более сотни научных и публицистических работ, среди которых: «Проблемы теории управления» (1970, 1974), «Эффективное управление» (1976, 1989), «Снова в оппозиции» (1994), собрание избранных произведений в восьми томах (1996). Автор книги «41—45 — одна война или три» («Три войны Сталина» — в Интернете). Попов пытается доказать, что была на самом деле не одна война, а целых три. Одну СССР проиграл в самом начале. Вторая война — это Отечественная, когда поднялся весь народ. И, наконец, третья война, это уже 1944—1945 годы. Её автор называет «экспансией социализма».
Узнав о возникновении движения «Захвати Уолл-стрит», заявил о том, что у него появилась надежда[28].
После убийства Бориса Немцова высказал своё мнение, что единственным ответом на это убийство может быть сплочение вокруг президента, и необходимо создавать движение в защиту Путина[29].
В 2020 году отмечал: «Десятки лет Китай был для меня примером того, как надо было развивать СССР, если бы им руководили иные лидеры и иная партия»[30].
Награды и звания
Орден Почёта (1996) — «за заслуги перед государством и большой вклад в развитие демократии»[31]
Знак отличия «За заслуги перед Москвой» (2006) — «за значительные личные заслуги в становлении и развитии общественных объединений экономистов, многолетнюю плодотворную деятельность в интересах столицы»[32]
Почётный доктор Университета Южной Юты (Сидар-Сити, США, 1991)[9] и Даулинг-колледжа (Нью-Йорк, 1997)[9]
Вызываю дух генерала Власова. — М.: Изд-во Международного университета, 2008.
Истоки российской беды. — М.: Изд-во Международного университета, 2008.
Материализация призрака коммунизма. — М.: Изд-во Международного университета, 2008.
Ошибка в проекте : ленинский тупик. — М.: Изд-во Международного университета, 2008. — 510 с. — ISBN 5-9248-0052-0
Реформирование нереформируемого. Попытка Алексея Косыгина. — М.: Изд-во Международного университета, 2009. — 527 с.
«Мне на шею кидается век-волкодав»: Переосмысливание судеб России в XX веке. — М.: Издательский дом «Тончу», 2012. — 960 с. — 1 000 экз. ISBN 978-5-91215-082-1
Перестройка Михаила Горбачева. Выход из социализма. — М.: Изд-во Международного университета, 2011.
Сорок первый — сорок пятый. — М.: Изд-во Международного университета, 2011.
Реформы Бориса Ельцина (создание российского номенклатурно-олигархического постиндустриализма). М.: ИД Международного университета в Москве, 2012. — (Мне на шею кидается век-волкодав (переосмысление истории России в XX веке в десяти книгах)). — 3000 экз., ISBN 978-5-9248-0166-7
Великая альтернатива XXI века. — М.: Изд-во Международного университета, 2013. — 416 с.
Реформы Бориса Ельцина. — М.: Изд-во Международного университета, 2013.
В первом вузе страны. — М.: Московский международный университет, 2020. — 395, [4] с., [8] л. ил., портр., факс. — (Время Судьбе взглянуть в глаза; кн. 1).; ISBN 978-5-6041461-1-8
В первых рядах строителей коммунизма. — М.: Московский международный университет, 2018. — 634, [1] с., [8] л. ил., портр., цв. ил., портр. — (Время Судьбе взглянуть в глаза : в 5 кн.; кн. 2).; ISBN 978-5-6041461-0-1
В первой оппозиции. — М.: Международный университет в Москве, 2017. — 590 с. — (Время Судьбе взглянуть в глаза : в 5 кн.; кн. 3).; ISBN 978-5-9248-0202-2
Первый мэр Москвы. — М.: Международный университет в Москве, 2015. — 507, [1] с., [8] л. ил., цв. ил. портр. — (Время Судьбе взглянуть в глаза : в 5 кн.; кн. 4).; ISBN 978-5-9248-0192-6