Пробуждение (рассказ Артура Кларка)

«Пробуждение» (англ. The Awakening) — научно-фантастический рассказ английского писателя Артура Кларка, существуют две его различные версии. В феврале 1942 года первая версия была напечатана в четвёртом выпуске фанзина Zenith Sci-fi, и перепечатана в The Best of Arthur C. Clarke и Collected Stories of Arthur C. Clarke^[2]. В 1956 году переработанная пятью годами ранее версия рассказа была включена в авторский сборник рассказов Reach for Tomorrow.

Человеческий правитель Хозяин, которому из-за болезни сердца остался год жизни, решает дождаться изобретения в ближайшие сто лет искусственного аналога сердца. Для этого он втайне организует строительство собственного мавзолея в горах Эвереста, где и планирует проспать требуемый срок в замороженном жидким азотом помещении.

Сон Хозяина продолжается уже сотни лет, и необходимое ему открытие уже сделано. Но его последователи умерли, люди позабыли о его существовании, и даже легенда о загадочном мавзолее канула в лету. За прошедшие годы климат и геология Земля претерпели существенные изменения, и сфера с гробницей была, наконец, обнаружена учёными, которым для её вскрытия понадобилось ещё тридцать лет.

Сознание Хозяина пробуждается. Окрылённый успехом процедуры он готовится увидеть новый мир, населяющих его людей и узнать их отношение к своей персоне. Вокруг него начинает звучать странное поскрипыванье и щёлканье, которое он списывает на врачей и их инструменты. С возвращением сил он открывает глаза, но его зрению предстают только разумные насекомые, сумевшие за прошедшее время окончательно победить человека. Не сумев пережить этот факт, он умирает от сердечного приступа.

Рассказ 1950 года «Немезида» (англ. Nemesis, также известна как «Изгнание навечно», «Изгнанник больших миров» (Exile of the Eons) является переработкой данной темы.