Родился 11 (24) октября 1911 года в Риге в еврейской семье. Отец — портовый бракёр строительного леса Исаак (Ицик-Янкель) Давидович Райкин (1877—1942), умер при эвакуации из блокадного Ленинграда[5][6], мать — Лея (Елизавета) Борисовна Райкина (урождённая Гуревич; 1878—1966)[7], акушерка. Родители оформили брак за год до рождения первенца[8]. В семье росли также младшие сёстры Белла (1916—2009) и Софья, и брат Макс (1927—1999). Семья отца (его родители Давид Абрамович, купеческий сын, и Эйдл Янкелевна) происходила из ПолоцкаВитебской губернии, предки по материнской линии были потомственными рижанами. Дед по материнской линии был провизором, владел аптекой. В Риге расширенная семья Райкиных (включая многочисленных родственников со стороны отца) проживала в доме по Московской улице, № 19—21[9].
В 5-летнем возрасте был увезён родителями из ставшей прифронтовой Риги, но сохранил в памяти атмосферу дома № 16 по улице Мельничной (ныне — Дзирнаву)[10]. Семья переехала в Рыбинск, к месту новой работы отца. Ребёнком посещал хедер, владел идишем[11][12]. Во время учёбы в школе, увлёкшись театром, занимался в драмкружке. В 1922 году семья переехала в Петроград. Учился в одной из старейших школ Петрограда № 206[13]. В 1929 году устроился лаборантом на Охтинский химический завод.
В 1935 году окончил Ленинградский техникум сценических искусств (ныне Российский государственный институт сценических искусств)[14][15], куда подал документы вопреки желанию родителей. Первоначально поступал на курс к Л. З. Траубергу и Г. М. Козинцеву, однако по результату экзаменов был определён в мастерскую ближайшего помощника Вс. Э. Мейерхольда (в 1910-е годы) В. Н. Соловьёва, режиссёра и учёного, знатока итальянской комедии дель арте и театра Мольера. Одновременно с обучением в техникуме брал частные уроки пантомимы и сценического движения у известного артиста жанра музыкальной эксцентрики, «короля юмора» 1910-х годов, М. Н. Савоярова, встретил у него сочувственное отношение и поддержку[16]. Специфика савояровского сценического стиля нашла своё воплощение в первых эстрадных номерах артиста, которые были поставлены в танцевально-мимическом жанре, без единого слова. После окончания техникума работал в Ленинградском ТРАМе, который вскоре был преобразован в Театр имени Ленинского комсомола (ныне театр «Балтийский дом»). Одновременно с игрой в театре снимался в двух фильмах: «Огненные годы» и «Доктор Калюжный» (оба сняты в 1939 году). Начинал свою актёрскую деятельность как киноартист, но в целом карьера в кинематографе сложилась для него не особенно успешно. Признание пришло к актёру в Москве, в ноябре 1939 года, когда он стал лауреатом 1-го Всесоюзного конкурса артистов эстрады, выступив с танцевально-мимическими музыкальными номерами «Чаплин» и «Мишка».
В том же 1939 году был принят в труппу Ленинградского театра эстрады и миниатюр (ныне Театр эстрады имени А. И. Райкина), где выступал с эстрадными номерами, освоил жанр конферанса. Спустя три года стал художественным руководителем этого театра.
Во время войны давал концерты на фронте. Приказом по Черноморскому флоту № 172с от 25 октября 1945 года руководитель Ленинградского театра эстрады и миниатюр А. И. Райкин был награждён орденом Отечественной войны 2-й степени (был представлен к ордену Красной Звезды) за культурно-массовое обслуживание и организацию концертов для личного состава Черноморского флота, Туапсинской и Потийской военно-морской базы, ВВС ЧФ[17]. Также был награждён медалью «За оборону Кавказа».
После войны продолжил работу в Театре эстрады и миниатюр, также снимался в нескольких картинах. Вместе с писателем-сатириком В. С. Поляковым создал свои первые театральные программы «На чашку чая», «Не проходите мимо», «Откровенно говоря». Его выступления на радио и телевидении, аудиозаписи миниатюр пользовались популярностью у публики. Особенно известны театральные номера, в которых актёр быстро меняет облик. Создав целый ряд разнообразных образов, Райкин стал мастером сценического перевоплощения.
С 1957 года выступал за рубежом: в Польше, Болгарии, Венгрии, Чехословакии, Румынии, ГДР, на международном фестивале пантомимы в Западном Берлине (1962). В 1964 году вместе с театром был на гастролях в Англии, которые прошли с большим успехом.
Во время гастролей в Одессе заметил талантливых актёров молодёжного театра «Парнас-2» и в 1962 году пригласил работать в свой театр одесситов М. М. Жванецкого, Р. А. Карцева, В. Л. Ильченко и Л. Гвоздикову. В 1969 году в сотрудничестве с М. М. Жванецким была поставлена программа «Светофор». Со временем Жванецкий, будучи автором многих текстов, с которыми выступал Райкин, стал давать собственные концерты. Райкин не принял такую самостоятельность и в 1970 году уволил Жванецкого. Вслед за ним ушли и Карцев с Ильченко. Они создали свой Одесский театр миниатюр[18][19], который выпустил три программы: «Как пройти на Дерибасовскую», «Встретились и разбежались», «Искренне ваш»[20].
…я знаю только команду Ленинградского Государственного театра миниатюр под руководством […] Аркадия Райкина. […] человек там одиннадцать-тринадцать-четырнадцать артистов, не помню. Но это действительно команда. Во главе стоял абсолютно гениальный великий игрок и все ему подавали мячи. Потому что он был кровопийца и тиран как художественный руководитель. Он не терпел, если кто-то играл и кто-то забивал. То есть играть — играй, но не забивай. Ты играй на меня, а я буду забивать, я знаю, как это делать.
Его миниатюры и спектакли отличались сатирической остротой, особенно в сравнении с другими артистами эстрады того времени, но в то же время всегда были корректны и интеллигентны.
25 февраля 1977 года во время пожара в гостинице «Россия» Аркадий Райкин выступал в концертном зале здания. Это помогло избежать паники и большего числа жертв.
В последние годы его отношения с партийными властями Ленинграда стали ухудшаться, и он попросил у Л. И. Брежнева разрешения перебраться вместе с театром в Москву. В 1982 году театр переехал в Москву и был переименован в Государственный театр миниатюр, в апреле 1987 года получил имя «Сатирикон» (с 1992 — имени А. И. Райкина).
Жена — Руфь Марковна Райкина-Иоффе (18 января 1915, Ромны — 30 ноября 1989), актриса. Её отец — врач Марк Львович Иоффе (1886—1974) — был двоюродным братом академика А. Ф. Иоффе, мачеха — Рахиль Моисеевна Рутенберг — младшей сестрой инженера П. М. Рутенберга.
Брат — Ральф Райкин (1914—1999), врач-фониатр[23][24][25].
Двоюродный брат — Бруно Райкин (1912—2005), южноафриканский пианист и музыкальный педагог, с которым Аркадий Райкин встречался лишь однажды при посещении Лондона в 1964 году; аккомпаниатор Поля Робсона[26].
1987 — Мир дому твоему — ведущий / директор завода музыкальных инструментов / респондент психолога / отец-артист / работник убыточного комбината / профессор Вишневецкий, отец Пети / докладчик
1987 — Аркадий Райкин. Концерт в честь Артиста (последний выход на сцену)
Признание
Мемориальная доска с бронзовым барельефом артиста и символической лентой с маской на фасаде жилого дома, по адресу: Санкт-Петербург, Каменноостровский, д. 17. Надпись гласит: «Здесь жил с 1956—1986 гг. выдающийся артист Аркадий Райкин».
В 1994 году на телеканале «ОРТ» вышел документальный фильм «Телемемуары», посвящённый творчеству А. Райкина. Вёл передачу Б. Брунов.
13 октября 1996 года и 22 марта 1998 года на телеканале «ОРТ» вышли передачи «Смехопанорама», посвящённые А. Райкину.
27 октября 2001 года в честь 90-летия артиста телеканал «РТР» показал юбилейный концерт.
31 мая 2003 года на «Первом канале» была показана телепередача «Аркадию Райкину посвящается…»[36].
3 июля 2004 года «Первый канал» показал фильм «Пёстрая лента», посвящённый А. Райкину[37].
12 октября 2006 года на «Первом канале» вышел документальный фильм «Звёзды эфира. Аркадий Райкин»[38].
23 октября 2006 года к 95-летию артиста на телеканале «Культура» вышел документальный фильм «Эпоха Аркадия Райкина»[39].
24 октября 2006 года в день 95-летия артиста «Первый канал» показал телепередачу «Аркадий Райкин. Король и шут»[40].
13 октября 2007 года в эфир на телеканале «Звезда» вышла телепередача «Кумиры о кумирах», в которой Ян Арлазоров рассказывал о своём кумире А. Райкине.
13 и 14 апреля 2009 года телеканал «ТНТ» показал телепередачу «Антология юмора. Аркадий Райкин. Серьёзно о смешном и смешно о серьёзном» в двух частях о творчестве артиста[41][42].
30 июня 2009 года в телепередаче «Комната смеха» были показаны различные миниатюры в исполнении артиста, в основном из телепередач «Вокруг смеха» и «Аншлаг»[43].
7 сентября 2011 года выпущен почтовый художественный маркированный конверт.
21 октября 2011 года к 100-летию артиста телеканал «Мир» показал телепередачу «Аркадий Райкин. „Сделано в СССР“»[44].
23 октября 2011 к 100-летию артиста «Первый канал» показал телепередачу «Аркадий Райкин. „Король и шут страны Советов“», посвящённую памяти артиста[45].
30 октября 2011 года на телеканале «Россия 1» был показан юбилейный вечер-концерт к 100-летию со дня рождения артиста.
5 ноября 2011 года на телеканале «Россия 1» к 100-летнему юбилею артиста был показан документальный фильм «Наш любимый Аркадий Райкин», который провёл Е. Петросян[46].
В 2011 году на телеканале «Культура» в эфир вышел документальный фильм об Аркадии Райкине в честь его 100-летия.
1 апреля 2012 года на телеканале «ТВ Центр» был показана телепередача «Таланты и поклонники» об А. Райкине[47].
В 2013 году на телеканале «Культура» был показан документальный фильм «Больше, чем любовь» о жизни Руфи и Аркадия Райкиных[48].
В 2013 году на телеканале «Культура» в новогоднем выпуске телепередачи «Чему смеётесь? или Классики жанра» были показаны номера из «золотой видеотеки» юмора, в которую вошли выступления А. Райкина и других[49].
В 2013 году в Москве открыт центр имени Аркадия Райкина.
6 апреля 2014 года в телепередаче «Обыкновенный концерт с Эдуардом Эфировым» были показаны архивные записи выступлений А. Райкина и других[50].
В телепередаче «Смехоностальгия» неоднократно показывались фрагменты различных выступлений А. Райкина и многих других[51][52][53][54], а один выпуск был посвящён исключительно творчеству артиста[55].
В Москве, Санкт-Петербурге и Риге на домах, в которых жил артист, а также в Санкт-Петербурге на здании Дворца культуры имени А. Горького, где он выступал, установлены мемориальные доски.
24 октября 2021 года на телеканале «ТВ Центр» был показан документальный фильм «Аркадий Райкин. „Королю дозволено всё“», посвящённый 110-летию артиста[56].
24 октября 2021 года на «Первом канале» был показан документальный фильм «Аркадий Райкин. „Человек с тысячью лиц“», посвящённый 110-летию артиста[57][58].
↑Документальный фильм. Режиссёр — Андрей Судиловский. Студия спецпроектов и экспериментальных программ ГТРК «Культура». 2006 г (03.05.2020). "Эпоха Аркадия Райкина". 39 мин. Россия-Культура. Архивировано из оригинала20 января 2020. Дата обращения: 3 мая 2020. {{cite episode}}: Проверьте значение даты: |airdate= (справка); |series= пропущен или пуст (справка)