Теодюль Рибо родился 18 декабря 1839 года в Бретани в городе Генгане. Учился в лицее города Сен-Бриё, а позднее стал членом его администрации. Спустя два года переехал в Париж.
В столице Франции окончил Высшую нормальную школу и получил докторскую степень в 1875 году. В должности профессора сравнительной и экспериментальной психологии работал в Коллеже де Франс. В преподавании психологии получил академическое признание во Франции.
Труды Рибо по психологии отличаются легкостью изложения, обилием строго проверенных медицинскихфактов и осторожностью в выводах. Рибо — психолог-эмпирик по преимуществу; он стремится создать из психологии точную науку, в которой личные воззрения исследователя совершенно бы стушевывались.
В 1885 году Рибо основал в Париже общество физиологической психологии и стал профессором в Сорбонне, в 1888 году получил профессуру в Колеж де Франс, где вскоре стал директором первой психологической лаборатории. В 1889 году в Париже он организовал I Международный психологический конгресс с целью укрепления международных связей и сотрудничества психологов разных стран[7]. По мнению Ж. Пиаже: «От Рибо во французских психологических школах начинается традиция широкого применения в качестве экспериментального материала патологий и болезненных состояний»[8].
В 1886 году, для описания характерного психологического состояния при болезнях печени, Рибо предложил термин «ангедония», который используется в психиатрии до настоящего времени[9].
К. С. Станиславский был знаком со многими его работами и при теоретическом обосновании своей актёрской системы обратился к психологической системе Рибо[10][11]. Из его работ в он частности заимствовал термин «аффективная память» (память на пережитые в жизни чувствования), с помощью которой актёр вызывает в себе переживания, необходимые по ходу действия пьесы и испытанные им когда-то при соответствующих обстоятельствах собственной жизни. Начиная с 1909 года, этот термин последовательно употребляется режиссёром и в репетициях, и в теоретических записях[12].
Опыт исследования творческого воображения // Болезни личности: Опыт исследования. — Минск—М.: Харвест, АСТ, 2001. — С. 132—396. — 400 с. — 5000 экз. — ISBN 985-433-794-4.
