Считается, что первым европейцем побывавшим в районе современного города был испанский лейтенант Альваро де Мендоса, действовавший под командованием фельдмаршала Хорхе Робредо. Позднее дон Хуан Даса, из знатного рода, завладел этой землёй и 8 ноября1581 года, совершив ритуал (вонзив меч в землю, что означало основание поселения), приступил к строительству будущего города. В Рионегро стекались поселенцы со всей Колумбии, в том числе и из тогдашней столицы провинции Санта-Фе-де-Антиокия. В результате к первой половине XVII века Рионегро представлял из себя уже город. Росту значения города придавала также построенный в 1642 годуСобор святого Николая Великого Рионегро, который придавал Рионегро более независимый в религиозном отношении статус.
Город расположен в субрегионе Восточная Антьокия в центральной части департамента, в центральной части горной цепи Анд, на достаточно близком расстоянии к юго-востоку от столицы департамента Медельина. Абсолютная высота — 2 125 метров над уровнем моря[1].
Площадь муниципалитета составляет 196 км²[2].
Население
По данным Национального административного департамента статистики Колумбии, совокупная численность населения города и муниципалитета в 2012 году составляла 114 299 человека[3].
Динамика численности населения города по годам:
Численность населения по годам
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
100 502
102 483
104 453
106 404
108 356
110 329
112 304
114 299
Согласно данным переписи 2005 года мужчины составляли 48,6 % от населения города, женщины — соответственно 51,4 %. В расовом отношении белые и метисы составляли 98,9 % от населения города; негры — 1,1 %[4].
Уровень грамотности среди населения старше 5 лет составлял 94,3 %.
Экономика и транспорт
Из-за своего выгодного стратегического расположения Рионегро быстро стал самым важным торговым центром в субрегионе Восточная Антьокия. Его экономика в основном базируется на промышленности всех видов: пищевой, текстильной, химической, производстве бумаги и торговле. Всё это позволяет поддерживать в городе один из самых высоких уровней жизни в Колумбии.
На территории муниципалитета расположен международный аэропорт Медельин Кордова, обслуживающий город Медельин.