В 1970-е годы средний возраст сотрудника издательства составлял 26 лет[4]. В их число входили партийный организаторВ. Н. Крупин, заведующий редакцией литератур народов РСФСР В. И. Чукреев, заведующий редакцией поэзии И. И. Ляпин, заместитель главного редактора В. И. Марченко и другие. Главный редактор издательства В. В. Сорокин был самым молодым главным редактором в СССР.
В 1971 году издательство выпустило 25 наименований книг и брошюр, среди них — первая публикация отдельным изданием военной прозы М. А. Шолохова[5], в 1972 году — более 100 наименований книг и брошюр[6].
Издательство выпускало книжные серии «Первая книга в столице» — книги начинающих авторов, «Новинки „Современника“» — ранее не публиковавшиеся произведения известных писателей, «Библиотека российского романа». Так, именно в «Современнике» были изданы многие писатели-«деревенщики»: И. И. Акулов, Ф. А. Абрамов, В. И. Белов, В. М. Шукшин, В. Г. Распутин, В. И. Лихоносов, Б. П. Екимов, Б. А. Можаев и другие. Б. А. Можаев писал, что первая книга его романа «Мужики и бабы» «Мой роман „Мужики и бабы“ (книга первая) был отвергнут четырьмя журналами, пролежал три года, и только благодаря смелости и настойчивости главного редактора издательства „Современник“ В. Сорокина был выпущен в свет. Тот же Валентин Сорокин под свою ответственность (письменную) издал и всю мою книгу „Старые истории“ в 1978 году…»[7][8] В 1989 году роман был удостоен Государственной премии СССР. В «Современнике» издавали и городскую прозу: книги А. В. Афанасьева, В. А. Каверина, В. С. Маканина и других[9].
В серии «Библиотека поэзии „Россия“» впервые в СССР стали выходить сборники с аудиоприложением — мини-пластинкой с записью голоса поэта[источник не указан 1380 дней]. В этой серии вышли книги репрессированных поэтов — Б. П. Корнилова и П. Н. Васильева. Другой поэтической книжной серией издательства была «Библиотека „Российская поэма“». «Как лучшие писатели XIX века вышли из шинели Гоголя, так лучшие писатели второй половины XX века вышли из шинели издательства „Современник“: В. Распутин, В. Крупин, Ю. Кузнецов, А. Афанасьев, В. Личутин… А сколько просто хороших — несть им числа…», — такую оценку даёт Леонид Вьюнник этому периоду работы издательства[10].
Главного редактора В. В. Сорокина и директора издательства Ю. Л. Прокушева относят к так называемой «русской партии» — представителям национально-патриотического направления в советской интеллигенции[11]. Сам Валентин Сорокин утверждает, что никакой «русской партии» не существовало[12].
По мнению публициста Сергея Семанова, начиная с 1978 года на Сорокина и других руководителей «Современника» начинаются гонения со стороны властей[13]. По утверждению публициста А. Байгушева, гонения на Сорокина начались из-за выступлений против всесильной советской цензуры[14]. В конце 1970-х — начале 1980 годов В. В. Сорокин и Ю. Л. Прокушев были уволены. По утверждению и. о. заведующего редакцией русской советской поэзии издательства Леонида Вьюнника, «…разгонял издательство Геннадий Михайлович Гусев, бывший инструктор ЦК, который курировал в 1976 г. фестиваль поэзии в Душанбе и напивался до такой степени, что вызывали „скорую“»[15]. «В издательстве с тех пор перестали выходить и боевые книги современных патриотических авторов, и переиздания русской классической мысли»[16].
В 1990-е годы, после распада СССР, издательство стало выпускать также детскую литературу (серии «По школьной программе», «Словари школьника», «Под сенью дружных муз»), искусствоведческие издания (серия «Наследие знаменитых энциклопедий»), мемуарно-документальные издания (серия «Жестокий век»), историческую беллетристику (серия «Государи Руси Великой», книги В. С. Пикуля), детективы дореволюционных писателей (серия «Старый уголовный роман»). Вместе с тем были изданы пятитомные собрания сочинений А. П. Платонова и В. И. Белова.
Статистика по объёмам производства. 1974—1998 годы
В 2000-е годы издательство ежегодно выпускало всего несколько книг, которые не пользовались коммерческим успехом. В 2010 году государственное унитарное предприятие «Издательство „Современник“» было ликвидировано[25].
↑Печать СССР в 1980 году: Статистический сборник / Всесоюзная книжная палата. — М.: Финансы и статистика, 1981. — С. 134. — 255 с. — 10 000 экз.
↑Печать СССР в 1982 году: Статистический сборник / Всесоюзная книжная палата. — М.: Финансы и статистика, 1983. — С. 132. — 255 с. — 10 000 экз.
↑Печать СССР в 1983 году: Статистический сборник / Всесоюзная ордена «Знак почёта» книжная палата. — М.: Финансы и статистика, 1984. — С. 132. — 254 с. — 8000 экз.
↑Печать СССР в 1984 году: Статистический сборник / Всесоюзная ордена «Знак почёта» книжная палата. — М.: Финансы и статистика, 1985. — С. 134. — 256 с. — 6500 экз. — ISBN 5-279-00154-6.
↑Печать СССР в 1985 году: Статистический сборник / Всесоюзная ордена «Знак Почёта» книжная палата. — М.: Финансы и статистика, 1986. — С. 134. — 311 с. — 8000 экз.
↑Печать СССР в 1990 году: Статистический сборник / НПО «Всесоюзная книжная палата». — М.: Финансы и статистика, 1991. — С. 137. — 288 с. — 3500 экз. — ISBN 5-279-00634-3.
