В отличие от более известного фильма «Идентификация Борна» 2002 года, версия 1988 года снята ближе к содержанию романа. Общая продолжительность фильма — более трёх часов, из-за чего при первом показе на канале ABC фильм был разбит на две серии.
На берегу моря находят неизвестного тяжелораненого мужчину. Местный врач-пьяница заботится о незнакомце, который во сне говорит на нескольких языках. Под кожей бедра врач обнаруживает микроплёнку с номером счёта швейцарского банка. Незнакомец не знает своего имени и не помнит свою бывшую жизнь. В деревне кто-то покушается на него, однако с помощью молодой женщины ему удаётся сбежать. Он начинает копаться в своём прошлом. Свои поиски он начинает в том швейцарском банке. По своим открытиям и обрывкам воспоминаний он думает, что он раньше был профессиональным убийцей международного формата с именем Джейсон Борн. Только Мария, которая его любит, верит в его невиновность.
