Филёр (фр. fileur, от filer — выслеживать) — сыщик, агент Охранного отделения или уголовно-сыскной полиции в России конца XIX — начала XX века, в обязанности которого входили проведение наружного наблюдения и негласный сбор информации о лицах, представляющих интерес.

Накануне Первой мировой войны насчитывалось 70 500 осведомителей и около 1000 филёров. Известно, что ежедневно в обеих столицах на службу выходило от 50 до 100 агентов наружного наблюдения^[1].

Кандидат на место филёра должен был быть «честным, трезвым, смелым, ловким, развитым, сообразительным, выносливым, терпеливым, настойчивым, осторожным»^[2]. Обычно брали молодых людей до 30 лет. Важный фактор - неприметная внешность.

Большинство филёров было людьми малообразованными^[3], и в этом плане филёрская служба, несмотря на все усилия чинов политического сыска, так и не смогла в основном подняться выше унтер-офицерского уровня^[4].

Центральный филёрский отряд входил в состав Отделения по охранению общественной безопасности и порядка. Охранное отделение, которое также называли «охранкой», было создано в 1866 году после покушения Дмитрия Каракозова на императора Александра II. В его обязанности входило обеспечение безопасности императора, его семьи и ключевых государственных деятелей.

Среди задач филёров была охрана лиц, на которые, по имевшимся сведениям, готовились покушения. Эффективность работы филёров в подобных случаях не всегда была высокой. В частности, в 1911 году на вологодского тюремного инспектора было совершено покушение в театре^[5]. Филёры выбрали точкой наблюдения балкон театра, из-за чего не смогли ни предотвратить преступление, ни поймать преступницу.

Департамент полиции на основе существующего опыта сформулировал требования по организации охраны лиц. Например, жильцов близлежащих домов и зданий следовало проверить на политическую благонадёжность, а за лицами, появляющимися в районе или местности охраны, должны были следить филёры. О всех подозрительных лицах, автомобилях, событиях филёры сообщали в ежедневных отчётах^[6].

При посещении охраняемым лицом мероприятия в помещении один филёр должен был находиться в непосредственной близости к нему с целью предотвращения покушений, а второй — оставаться снаружи, чтобы следить за входящими и выходящими людьми, а также для того, чтобы поймать преступника в случае покушения.

Агенты Центрального филёрского отряда должны были за две недели до прибытия высочайших особ выехать на место, поступить в распоряжение руководителя местного органа политического сыска, ознакомиться с настроениями и обстановкой и организовать наружное наблюдение^[6]. Революционеров филёры должны были знать в лицо по фотографиям, и при обнаружении либо задержать, либо наблюдать в зависимости от ситуации.

• В фильме Романа Балаяна 1987 года «Филёр» перед главным героем, уволившимся учителем гимназии, встаёт выбор: стать доносчиком или остаться без средств к существованию. Главную роль исполнил Олег Янковский.
• В городе Владимир установлена скульптурная композиция, памятник шалопаю и филёру^[7][8]. Филёр в композиции сливается с афишной тумбой, что показывает его профессионализм^[9].

• Евстратий Павлович Медников — деятель российского политического сыска, создатель школы агентов наружного наблюдения. Создал лучшее подразделение филёров по мнению современников^[9]. Был самоучкой, выходцем из крестьян, начинал с должности филёра^[10].

• Инструкция начальникам охранных отделений по организации наружных наблюдений