Формация известна прежде всего большим количеством найденных здесь ископаемых остатков динозавров. Своим названием она обязана известному палеонтологу Барнуму Брауну (1907), который в 1902—1910 годах производил раскопки и совершил ряд открытий в окрестностях населённого пункта Форт-Пек[англ.][2]. Одним из таких открытий стали фрагменты скелета доселе неизвестного науке тираннозавра. Значение объекта возросло после обнаружения большого количества ископаемых млекопитающих в местечке Bug Creek Anthills в округе Мак-Кон. Большая часть окаменелостей была добыта в долине реки Миссури на территории округов Монтаны Гарфилд и Мак-Кон. Некоторые находки были также сделаны на востоке штата в окрестностях населённых пунктов Экалака[англ.] и Глендайв. Участки формации в Южной и Северной Дакотах исследованы в значительно меньшей степени[3].
На территории Монтаны отложения Хелл-Крика перекрывают более древние породы, получившие название «Песчаник Фокс-Хиллс» (англ.Fox Hills Sandstone). Толщина слоя от 300 футов (≈100 м) в районе Мосби[англ.][4] до 400—500 футов (≈120—150 м) на склонах хребта Bears Paw[англ.][5]. В их состав входят желтовато-серые, оливково-серые и буровато-чёрные углистые и бентонитовые сланцы и алевриты, а также серые либо светло-коричневые мелко- и средне-зернистые карбонатовые известковые песчаники. В небольших объёмах присутствуют песчано- и сланцево-галечниковые конгломераты. В горах Bears Paw имеется угольный пласт[6]. Тонкий промежуточный слой между породами Хелл-Крика и более отложениями молодой формации Форт-Юнион[англ.] известен повышенным содержанием иридия, что, согласно «теории Альвареса», свидетельствует о метеоритной причине вымирания динозавров[7].
С ландшафтной точки зрения Хелл-Крик представляет собой сильно пересечённую местность, состоящую из множества крутых оврагов на фоне равнин. Эти овраги, получившие название Missouri Breaks, некогда являлись руслами реки Миссури и её притоков. Во времена динозавров этот район отличался тёплым субтропическим климатом; в настоящее время его земли считаются неплодородными и в основном используются под пастбища овец и крупного рогатого скота[8].
Все окаменелости, диагнозируемые как E. regalis, известны из более ранних отложений. Тем не менее, нередко находки гадрозавра относят к этому роду[20].
Хвостовые и спинной позвонки,вилочка,верхние конечности и разрозненные кости нижних конечностей
В 2005 году палеонтолог Роберт де Пальма обнаружил скелет крупного (до 5—6 метров) дромеозаврида в округе Хардинг на северо-западе штата Южная Дакота[13]
↑Scannella, J. and Horner, J.R. (2010). «Torosaurus Marsh, 1891, is Triceratops Marsh, 1889 (Ceratopsidae: Chasmosaurinae): synonymy through ontogeny.» Journal of Vertebrate Paleontology, 30(4): 1157—1168. doi:10.1080/02724634.2010.483632
↑«Table 23.1,» in Weishampel, et al. (2004). Page 496.
↑ 12Listed as «?Parasaurolophus walkeri» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; Montana).» Weishampel, et al. (2004). Page 584.
↑ 123Listed as «?Thescelosaurus garbanii» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; Montana).» Weishampel, et al. (2004). Page 584.
↑Noted as being present, although misspelled as "Thescelosaurus garbani, in " «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; South Dakota).» Weishampel, et al. (2004). Page 586.
↑Triebold, 1997. The Sandy Site: Small Dinosaurs from the Hell Creek Formation of South Dakota. in Wolberg, Stump and Rosenberg (eds). Dinofest International: Proceedings of a Symposium sponsored by Arizona
↑Listed as «?Ornithomimus sp.» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; North Dakota).» Weishampel, et al. (2004). Page 585.
↑Referenced by the original, obsolete spelling «Ricardoestesia» in «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; North Dakota).» Weishampel, et al. (2004). Page 585.
↑Listed as «?Saurornithoides sp.» «Dinosaur distribution (Late Cretaceous; North America; Montana).» Weishampel, et al. (2004). Page 584.
↑ 12345678Longrich, N.R., Tokaryk, T. and Field, D.J. (2011). «Mass extinction of birds at the Cretaceous-Paleogene (K-Pg) boundary.» Proceedings of the National Academy of Sciences, 108(37): 15253-15257. doi:10.1073/pnas.1110395108
↑ 12"Class Aves, " in Estes and Berberian, (1970). Page 7.
↑"Class Aves, " in Estes and Berberian, (1970). Page 7. All taxa listed occur in Montana, see page 1.
↑«Table 5.1,» in Weishampel, et al. (2004). Page 113.
↑ 12345678"Order Testudinata, " in Estes and Berberian, (1970). Page 5.
↑ 1234«Order Testudinata, „ in Estes and Berberian, (1970). Page 5. All taxa listed occur in Montana, see page 1.
Литература
Dingus, Lowell; Norell, Mark. Barnum Brown: The Man Who Discovered Tyrannosaurus rex. — University of California Press, 2011. — 384 p. — ISBN 0520272617.
Estes, R.; Berberian, P. Paleoecology of a late Cretaceous vertebrate community from Montana. // Breviora. — 1970. — Т. 343.
Hartman, Joseph Herbert; Johnson, Kirk R.; Nichols, Douglas J. (eds.). The Hell Creek Formation and the Cretaceous-Tertiary Boundary in the Northern Great Plains: An Integrated Continental Record of the End of the Cretaceous.. — Geological Society of Amer, 2002. — 520 p. — ISBN 0813723612.
Hearn, B.C., Jr. Geologic and tectonic maps of the Bearpaw Mountains area, north-central Montana. (англ.) // U.S. Geological Survey Miscellaneous Investigations Series Map I-919.. — 1976.
Longrich, N.R.; Tokaryk, T.; Field, D.J. Mass extinction of birds at the Cretaceous–Paleogene (K–Pg) boundary. (англ.) // Proceedings of the National Academy of Sciences.. — 2011. — Vol. 108, iss. 37. — P. 15253—15257. — doi:10.1073/pnas.1110395108.
Schmidt, R.G.; Pecora, W.T.; and Hearn, B.C., Jr. Geology of the Cleveland Quadrangle, Bearpaw Mountains, Blaine County, Montana. (англ.) // U.S. Geological Survey Bulletin.. — 1964. — Vol. 1141. — P. 26.