Сын литературоведов, преподавателей Вологодского педагогического института Олега Владимировича (1914—2001) и Музы Васильевны Шайтановых (урожд. Перова; 1920—2008)[4].
Окончил филологический факультет МГУ, в 1975 году защитил кандидатскую диссертацию «Исторические драмы Бернарда Шоу: к вопросу об эволюции жанра» (научный руководитель д. ф. н., профессор Н. П. Михальская)[5]. Преподавал в ВГПИ и в МГПИ им. В. И. Ленина. В 1989 году защитил докторскую диссертацию «Концепция природы и жанрово-стилистическое решение её образа в поэзии XVIII века : сравнительный анализ английской и русской традиции».
Лауреат премии имени А. Н. ВеселовскогоРАН за цикл работ: «Александр Веселовский. Избранное: историческая поэтика», «Александр Веселовский. Избранное: На пути к исторической поэтике», «Компаративистика и/или поэтика. Английские сюжеты глазами исторической поэтики», «Шекспир» (2014).
↑Наталья Мелёхина-Михайлова.Между Вологдой и Англией (неопр.). proza.ru (12 мая 2022). Дата обращения: 25 ноября 2023. Архивировано 25 ноября 2023 года.
Noscere est comparare: компаративистика в контексте исторической поэтики. К юбилею Игоря Шайтанова / отв. ред. и авт. вступ. ст. О. И. Половинкина. — М.: РГГУ, 2017.