Улица спроектирована по Генеральному плану Манхэттена 1811 года, установившему городскую уличную сеть, как одна из 15 улиц, идущих в направлении «восток-запад», с шириной 30 метров, в то время как остальные улицы проектировались шириной в 18 метров[3].
С запада на восток
Херст-тауэр на 57-й улице
На протяжении 3 км улица проходит сквозь несколько отдельных районов с различными сочетаниями коммерческого, торгового и жилого назначения[4].
От Десятой до Восьмой авеню появляются более крупные жилые здания. Начинаясь на Восьмой авеню и идя на восток сквозь центр Мидтауна, улица застроена крупными коммерческими и жилыми высотными зданиями, такими как Херст-тауэр на юго-западном углу перекрёстка 57-й улицы и Восьмой авеню. Эта часть 57-й улицы — дом для нескольких больших гостиниц, таких как Le Parker Meridien, и широко известных ресторанов, таких как «Русская чайная», расположенных между Седьмой и Шестой авеню, и офисов нескольких журналов, таких как The Economist. На углу между 57-й и Седьмой авеню находится концертный зал Карнеги-холл.
В середине квартала между Седьмой и Шестой авеню оканчивается пешеходная улица под названием Шестая-с-половиной авеню[англ.], проходящая с севера на юг.[6]
Коммерческие и торговые здания доминируют на улице вплоть до перекрёстка с Третьей авеню, после которого на улице быстро начинают преобладать большие жилые здания. Начиная отсюда, через свои последние кварталы, ведущие к окончанию на Саттон-плейс[англ.], улица сплошь состоит из многоквартирных домов с дворниками, навесами и небольшими коммерческими учреждениями, такими как аптеки, отделения банков и рестораны.
57-я улица заканчивается маленьким парком с видом на Ист-ривер сразу восточнее Саттон-плейс.
После постройки One57,[8] 306-метрового жилого дома между Шестой и Седьмой авеню, которое было завершено в 2014 году, было построено и предложено большое количество ультра-роскошных жилых небоскрёбов на участке 57-й улицы, недалеко от южной окраины Центрального парка.[9] Из-за бьющих рекорды цен[10][11] на апартаменты в этом здании пресса прозвала эту часть 57-й улицы «Улицей миллиардеров».[12][13][14] Такие проекты вызывают споры о экономических условиях[15][16] и политиках зонирования территорий[17], которые поощряют такие здания, а также о влиянии этих башен на окрестности и тень отбрасываемую ими на Центральный парк[18].
Междугородние автобусные маршруты M57 и M31 делят коридор между Одиннадцатой и Первой авеню.[20] M57 продолжается от Вест-сайд до станции метро 72-я улица,[21] а M31 идёт через Ист-сайд к 92-й улице и Первой авеню через Йорк-авеню[22].
