Maxell была основана в 1960 году в городе Ибараки, префектура Осака, Япония. Название компании является сокращением от «Maximum capacity dry cell» (с англ. — «Сухой элемент питания максимальной ёмкости»). Изначально компания была частью Nitto Denko[англ.] и занималась производством сухих электрических элементов питания[англ.][2]. В 1961 году подразделения материнской компании, занимавшиеся производством элементов питания и магнитной плёнки были выделены в независимую компанию, которая получила название Maxell Electric Industrial Company. В 1964 году компания стала подразделением Hitachi и была переименована в Hitachi Maxell[3]. В 2013 году Maxell купила фабрику по производству проекторов у Hitachi и в октябре 2019 года произвела ребрендинг устройств, изменив их марку на Maxell. В марте 2014 года компания провела первичное публичное предложение акций на токийской бирже[4]. В 2017 году после реструктуризации, компания стала независимой и сменила название с Hitachi Maxell на Maxell[5].
В 1964 году Maxell начала первой в Японии производить компакт-кассеты. В июле 1966 года в продажу вышла кассета C-60 (30 минут звучания на каждой из сторон) по цене в 700 иен. В августе 1967 года компания выпустила кассету C-90 за 1000 иен, при этом толщина плёнки уменьшилась с 18 микрон до 12. В ноябре 1968 года Maxell выпустила кассету C-120 ценой в 1300 иен и толщиной плёнки в 9 микрон. В целом, компания занимается выпуском кассет длительностью 10, 20, 30, 46, 60 и 90 минут, отгружая примерно 10 миллионов плёнок ежегодно. Основными пользователями являются учебные заведения, где кассеты используются для аудирования[8].
Оптические носители
Диск DVD-R, произведённый RiTEK. В правой нижней части видна пиктограмма в виде «Парня, которого унесло»
Maxell самостоятельно занималась производством оптических носителей информации: CD-R/W, DVD, BluRay и HD-DVD, однако в 2008 году компания решила закрыть свой завод в городе Цукуба и передала права на торговую марку тайваньской компании Ritek[9].
Рекламная кампания
В 1979 году американское подразделение Maxell заказало рекламному агентству «Scali, McCabe, Sloves» кампанию по продвижению аудиокассет UR Type 1. В результате, агентство представило фотографию, которая стала известна как «Парень, которого унесло» (англ."Blown Away Guy"). На ней был изображён мужчина в кожаной куртке и солнцезащитных очках, слушающий запись с аудиокассеты Maxell через колонку JBL L100. Волосы и галстук мужчины, а также плафон торшера рядом с ним развиваются по ветру, а он сам вцепился в низкое кресло Grand Confort[англ.] LC2 от Ле Корбюзье. Рядом находится столик с которого из-за силы звучащей музыки падает бокал с напитком[10]. Концепция кампании была придумана арт-директором Ларсом Андерсоном, фотографом выступил Стив Стейгман. Стейгман хотел, чтобы в проекте участвовал мужчина с длинными волосами для того, чтобы показать эффект ветра, однако когда в день съёмок команда не смогла найти подходящую модель, то вместо этого на фотографии оказался запечатлён Жак Колелло, который изначально был нанят в качестве гримёра[11].
Изначально фотография использовалась в рекламе в журнале Rolling Stone в 1980 году. В 1981 году был выпущен рекламный ролик для телевидения, который находился в ротации в течение 1980-х. В ролике использовался тот же сюжет, что и на фотографии, но кресло, напиток и лампа сносятся силой звучащей музыки. В качестве музыкального оформления была использована композиция «Полёт валькирий» Рихарда Вагнера. Для Великобритании был сделан отдельный ролик, в котором снялся вокалист группы Bauhaus, Питер Мерфи, а музыкальной темой была «Ночь на Лысой горе» Модеста Мусоргского.
Изображение «Парень, которого унесло» стало популярным и не раз пародировалось: в 1992 году в фильме «Оставайтесь с нами» у одного из персонажей взрывается голова при прослушивании плёнки «Max-Hell», в 2005 году в мультсериале Гриффины в эпизоде «Model Misbehavior» и в 2010 году в фильме «Чудаки 3D», Райан Данн сидит в кресле, пока выброс потока воздуха из реактивного двигателя самолёта не сметает его и весь реквизит из кадра[12][13].
В 2005 году Maxell повторно использовала образ «Парня, которого унесло» в рекламной кампании, однако в этот раз реклама была обновлена использованием фотографий плееров iPod и аксессуаров под ней[14].
