Южнокорейский Сеул получил право провести XXIV летние Олимпийские игры на 84-й сессии МОК, проводившейся в немецком Баден-Бадене. Главным кандидатом на проведение Игр считалась Нагоя, после успешного проведения Японией летних Олимпийских игр в Токио (1964) и зимних игр в Саппоро (1972). Однако члены МОК выступили в поддержку олимпийской философии смены места проведения Олимпийских игр и подавляющим большинством проголосовали в пользу Сеула (52 голоса против 27), при этом двое членов МОК воздержались, а один отсутствовал по болезни[1].
Эстафета олимпийского огня
Эстафета передачи Олимпийского огня началась 23 августа1988 года с зажжения факела в древней Олимпии. Через три дня огонь прибыл в Афины, откуда на самолете отправился в Чеджудо с остановкой в Бангкоке. На корейский остров огонь прибыл 27 августа, откуда началась 22-х дневная эстафета передачи Олимпийского огня от Чеджудо до Сеула. Во время эстафеты в Корее огонь преодолел 4168 километров, из которых 1414 км олимпийский факел перемещали бегом, 2188 км — на автомобиле, 493 км — на лодке, 60 км — на велосипеде, 5 км — на мотоцикле и 7 км — верхом. 16 сентября огонь принял мэр Сеула. 17 сентября, в день открытия Олимпиады, пламя перенесли на Олимпийский стадион, для зажжения чаши Олимпийского огня. В общей сложности в эстафете приняли участие более 1800 факелоносцев, среди которых были знаменитости, спортсмены, артисты, общественные и религиозные деятели, люди с ограниченными возможностями, дети, пожилые и представители различных профессий[2].
Игры 1988 года, как и игры предыдущих лет, бойкотировали несколько государств: Албания, Куба, КНДР, Вьетнам, Никарагуа, Сейшельские острова и Эфиопия. Это произошло вследствие солидарности с позицией КНДР по проведению соревнований в обеих частях Корейского полуострова.
Инициатором бойкота была КНДР, которая не получив право на совместное проведение Игр, сочла невозможным участие в них, и обратилась к другим государствам её поддержать.
При зажжении Олимпийского огня на церемонии открытия погибли голуби, которые сели на край чаши, где он был зажжён. С тех пор живые птицы на церемониях не использовались[3][4].
Ольга Брызгина вспоминала: «Первые крупные скандалы, связанные с использованием запрещенных препаратов, разразились как раз в Сеуле. Достаточно вспомнить Бена Джонсона. Из наших [советских] тогда никто не попался. Хотя допинг-пробу брали у всех призёров. А у тех, кто установил олимпийский или мировой рекорд, как, например, мы в эстафете, делали и повторный анализ на следующий день»[5].
