После смерти Генриха I его сын король Оттон I Великий в 936 году назначил «легатом» Саксонии сына Титмара Зигфрида I. Саксонский «легат» осуществлял надзор и опеку за подчиненной областью с целью своевременного противодействия неповиновению и вторжению славян из Польши и Померании. Зигфрид погиб в 937 году, после чего «легатом» был назначен его брат, Геро I Железный.
Центром владений Геро был Мерзебург. Постепенно легация превратилась в марку, которая получила название Восточной Саксонской. Геро вместе с маркграфом Германом Биллунгом, который управлял так называемой Вендской маркой (располагалось к северу от Саксонской Восточной марки), был одной из главных опор императора Оттона I на востоке Германии. В ходе восточной экспансии или, как её впоследствии назвали, «натиска на Восток», Геро подчинил много славянских земель на восточной границе Саксонии, вплоть до Одера, значительно расширив владения, сдерживал нападения вендов, а в 962/963 году даже предпринял поход в Польшу. Геро основал в завоеванных землях епископства Хавельберг и Бранденбург, фактически являясь их правителем.
Сопротивление славянских племен вылилось в 939 и 955 годах в массовые восстания. При столкновении с войском славян в 963 году в Нижних Лужицах саксонские феодалы понесли ощутимые потери, сам Геро был тяжело ранен и после этого отошел от политики.
Геро умер в 965 году. Значительно разросшаяся марка была разделена на несколько частей:
Титмар Мерзебургский. Хроника / Пер. с лат. И. В. Дьяконова. — 3-е издание, исправленное и дополненное. — М.: SPSL — «Русская панорама», 2019. — 2019 с. — (MEDIÆVALIA: средневековые литературные памятники и источники). — ISBN 978-5-93165-432-4.
Бульст-Тиле Мария Луиза, Йордан Карл, Флекенштейн Йозеф. Священная Римская империя: эпоха становления / Пер. с нем. Дробинской К. Л., Неборской Л. Н. под редакцией Ермаченко И. О. — СПб.: Евразия, 2008. — 480 с. — 1000 экз. — ISBN 978-5-8071-0310-9.