|
Сингх, Саймон
Саймон Ле́хна Сингх (англ. Simon Lehna Singh; 19 сентября 1964, Веллингтон[англ.], графство Сомерсет, Великобритания[3]) — британский популяризатор науки, журналист и режиссёр-документалист. Автор научно-популярных книг, посвящённых истории математики[4] и криптографии[5], а также проблемам современной физики[6] и медицины[7]. По сюжетам своих книг снял ряд работ на телевидении, является лауреатом премии BAFTA «За лучший документальный фильм»(1997)[8]. Соучредитель программы Undergraduate Ambassadors Scheme[англ.], направленной на поощрение британских студентов, занимающихся наукой, к преподаванию в школах[9]. Также является основателем общественной организации Good Thinking Society[англ.], способствующей распространению идей научного скептицизма[10]. Кавалер ордена Британской Империи (MBE) «за заслуги в продвижении науки, технологий, инженерного дела и математики»[11]. БиографияПроисхождение и ранние годы Саймон Сингх родился в 1964 году в семье потомственных крестьян из Индии. Его дедушка в 1938 году оставил родную деревню Такар Ки[англ.] в Пенджабе и отправился на заработки в Англию. Ему удалось обустроиться в Сомерсете и в 1950 году родители Сингха эмигрировали в Тонтон, город на юго-западе Англии. Несколько лет спустя они переехали в Веллингтон[англ.], где Сингх и родился[12]. Несмотря на то, что отец Саймона бросил школу в 14 лет, а мать была неграмотной, они всегда осознавали важность образования и всячески поощряли стремление детей к знаниям[13]. Так, старшая сестра Сингха должна была проверять его домашние задания, а отец стремился пробудить в детях интерес к тому как устроены окружающие вещи[12]. В одном из интервью Сингх на вопрос о том, какой могла бы быть его жизнь в Индии, ответил:
В возрасте девяти лет Сингх сказал своим родителям, что хочет заниматься ядерной физикой[12]. Позднее он вспоминал:
После этого Сингх начал изучать в школе углублённые курсы физики, математики и химии. Завершив обучение в школе, он подал документы в Кембридж, однако его туда не приняли, так что в результате Сингх стал студентом Имперского Колледжа Лондона[12]. Учёба в университете Перед тем как начать изучать физику в университете, Сингх провёл год на оплачиваемой стажировке в научно-исследовательском центре[англ.] компании General Electric в Уэмбли, где занимался микроволновыми монолитными интегральными схемами на основе арсенида галлия. После стажировки Сингх решил, что академическая карьера для него намного предпочтительнее промышленных исследований, после чего с усердием приступил к учёбе[12]. Сингх учился в Имперском Колледже с 1984 по 1987 годы и был активным студентом: он занимал должность президента студенческого совета Королевского Колледжа Науки, а также был представителем физического факультета на проводимых мероприятиях[14]. Ко времени обучения в университете относятся первые пробы пера Сингха: он эпизодически писал статьи для студенческих газет и участвовал в редактуре информационного бюллетеня своего факультета[12]. Перед выпуском из университета и началом работы над диссертацией, Сингх решил какое-то время пожить в Индии и несколько месяцев преподавал в школе Дун[англ.]. Оттуда он вынес первые размышления на тему того, как можно просто объяснять научные понятия неподготовленным людям[12]. Диссертацию Сингх формально писал на базе Кембриджского университета, но на самом деле почти все три года аспирантуры он провёл в ЦЕРНе в Женеве. Его исследования проходили в коллаборации UA2[англ.] и были посвящены поискам истинного кварка, однако завершились неудачей. Позднее, когда в 1995 году учёным из лаборатории Фермилаб удалось открыть эту частицу, выяснилось, что коллайдер, на котором работал Сингх, был недостаточно мощным, и обнаружить с его помощью следы истинного кварка было принципиально невозможно. Однако, по отсутствию следов истинного кварка в проводимых экспериментах, Сингху удалось сделать определённые выводы о его свойствах и успешно защитить диссертацию[12]. Несмотря на то, что Сингху нравилось заниматься физикой элементарных частиц, после выпуска из аспирантуры он решает сменить профессию:
Таким образом, в 1990 году Сингх начал работать в научном отделе Би-би-си[3]. Работа на телевиденииВо время работы в научном отделе Сингх был режиссёром и продюсером полнометражных документальных фильмов для цикла передач «Horizon»[англ.], а также снимал отдельные эпизоды для программы «Tomorrow's World»[англ.], посвящённой науке и технологиям[3]. Так, в 1996 году в качестве одного из выпусков для «Horizon» Сингх снимает 50-минутный фильм «Великая теорема Ферма»[15], за который в 1997 году Сингх получает премию BAFTA в номинации «Лучший документальный фильм»[8]. После окончания съёмок и шести лет работы на телевидении, Сингх решает посвятить себя работе над книгой, также посвящённой Великой теореме Ферма, так как ему хотелось уделить больше внимания математической сути задачи, в то время как формат телевизионной передачи не позволял этого добиться в полной мере. Книга[англ.] вышла в 1997 году[15]. В 1997 году Сингх начал писать свою вторую книгу: «Книгу Шифров»[англ.], посвящённую истории криптографии. После её окончания Сингх ненадолго вернулся на телевидение и снял пятисерийный фильм для Channel 4 под названием «Наука тайн». Фильм был посвящён различным эпизодам из истории человечества с участием шифров: от шифра, ставшего роковым для Марии Стюарт, до расшифровки телеграммы Циммермана, которая существенно повлияла на исход Первой Мировой войны[3]. Дальнейшая деятельность.JPG) В 2002 году Сингх вместе с психологом Ричардом Уайзманом принимает участие в шоу «Theatre of Science», которое было попыткой сделать научно-популярные лекции более эффектными и зрелищными. Выступления набрали популярность среди зрителей, и в 2005 году Сингх и Уайзман вернулись на сцену. Cреди демонстрируемых ими опытов был следующий: в конце шоу зрители выбирали, кто из ведущих — Саймон либо Ричард, — будет заперт в клетке Фарадея между двумя катушками Теслы, которые генерировали напряжение в миллионы вольт[3][16]. Как признался в одном из интервью Уайзман:
В 2004 году выходит третья книга Сингха, «Большой Взрыв»[англ.], посвящённая возникновению и развитию теории Большого Взрыва[3]. В 2005 году Сингх шутливо раскритиковал текст песни «Nine Millions Bicycles» британской певицы грузинского происхождения Кэти Мелуа:
Впрочем, инцидент был исчерпан, когда Кэти согласилась исправить спорные строчки в своей песне и перезаписала её для радиопередачи Би-би-си «Today»[англ.], а также поблагодарила Саймона за справедливую критику[18][19]. Следующая книга Сингха, «Лечение или обман?»[англ.] выходит в 2008 году. Сингх написал её в соавторстве с профессором комплементарной медицины Эдзардом Эрнстом[англ.], который занимается изучением эффективности и безопасности нетрадиционных методов лечения[3][20]. Иск Британской ассоциации хиропратиковВскоре после выхода книги, 19 апреля 2008 года, газета The Guardian опубликовала статью Сингха под названием «Beware the spinal trap», в которой развивались идеи Сингха и Эрнста, а в частности критиковалась деятельность Британской ассоциации хиропрактиков[англ.]. Так, в статье содержалась фраза:
Данное высказывание стало поводом для иска Британской ассоциации хиропрактиков к Саймону Сингху согласно британскому закону об ответственности за распространение клеветы[22]. Дело получило широкую огласку: высказывались мнения, что данный иск может стать прецедентом, который серьёзно скажется на возможности подвергать критике методы альтернативной медицины[23][24]. The Guardian заявила о поддержке Сингха и о готовности оплатить услуги адвокатов для него[22]. Благотворительная организация «Sense about Science»[англ.] начала кампанию, которая должна была привлечь внимание к судебному делу; её участники организовали сбор подписей под онлайн-петицией «Закону об ответственности за распространение клеветы не место среди научных дискуссий»[25]. В мае 2009 года суд признал Сингха виновным в том, что фразой «…и при этом успешно использует фиктивные методы лечения…» он прямо утверждал (а не в качестве личного мнения), что Британская ассоциация хиропрактиков сознательно прибегала к обману, рекламируя хиропрактику в качестве метода лечения детских болезней[22]. Сингх отрицал, что придавал своим словам подобное значение, и подал на апелляцию[22][26]. На повторном рассмотрении дела в апреле 2010 года суд оправдал Сингха и постановил, что его высказывание не несло в себе злого умысла. Британская ассоциация хиропрактиков отозвала свой иск вскоре после вынесения оправдательного приговора, и таким образом дело было закрыто[27][28][29]. СовременностьВ настоящее время помимо выступлений с лекциями, Сингх является активным участником движения скептиков: так, он принимает участие в мероприятиях формата «Sceptics in the Pub»[англ.]. Также он оказывал поддержку кампании «10:23»[англ.], направленной на привлечение общественного внимания к вопросу эффективности гомеопатии: её участники устраивают собрания, на которых принимают дозы гомеопатических средств в 20 раз большие рекомендуемых, с тем, чтобы показать бесполезность гомеопатии[3]. В 2013 году вышла пятая книга Сингха «Симпсоны и их математические секреты»[30]. Семья
Основные работы«Великая теорема Ферма»Идею написать книгу «Великая теорема Ферма» Сингху подсказала писатель и режиссёр телепередач Санджида О’Коннел, которая работала вместе с Сингхом на Би-би-си, когда после окончания съёмок документального фильма про теорему Саймон пожаловался на то, что история теоремы настолько обширна, что её невозможно уместить в 50 минут телевизионного времени. До этого Саймон никогда не задумывался о карьере писателя, однако после встречи с литературным агентом Санджиды он заключил контракт с издательством и обязался написать книгу в 120 000 слов за последующие 12 месяцев[35]. В отличие от телевизионной работы, в которой много времени уделялось интервью с математиками, рассказывающих в том числе о причинах, побудивших их заниматься задачами, не имеющими почти ничего общего с практическим применением, в книге читателя знакомят со многими математическими концепциями (например, с теоремой Пифагора), которые помогают явственнее понять, почему Великая теорема Ферма занимала умы людей на протяжении такого большого количества времени[15]. Помимо этого книга рассказывает об истории знаменитой теоремы на протяжении трёх веков поиска её доказательства: от пометки, сделанной Ферма на полях «Арифметики» Диофанта, до финальной версии доказательства, представленной английским математиком Эндрю Уайлсом после девяти лет работы. В частности изложены судьбы людей, труды которых в той или иной степени повлияли на окончательное решение: Софи Жермен, которая приходилось участвовать в переписке с видными математиками того времени под мужским именем; основателя современной теории групп Эвариста Галуа, который изложил основные результаты своих работ в письме к друзьям в ночь перед дуэлью, на которой был убит; немецкого промышленника Пауля Вольфскеля, которого попытка найти неточность в работе, посвящённой Великой теореме Ферма, уберегла от самоубийства. Наконец, книга освещает жизнь Эндрю Уайлса, для которого детская мечта о доказательстве Великой теоремы Ферма превратилась в дело всей жизни, и который семь лет работал над поиском решения, поставив в известность об этом только свою жену[36]. Книга получила положительные отзывы как учёных, так и печатных изданий[37][38][39], и была переведена на множество языков[40]. «Книга Шифров»Во второй книге Сингха рассказывается история шифрования, которая насчитывает уже более 2 000 лет: от шпионов времен Древней Греции до современной эпохи математической криптографии. Отдельное внимание Сингх уделяет тем вызовам, которые современные технологии бросают неприкосновенности частной жизни, а также тому, как в разные времена взлом шифров мог повлиять на судьбы людей или существенно изменить ход войн[41]. С целью пробуждения в людях интереса ко взлому шифров, Сингх включил в конец книги десять зашифрованных сообщений, расположенных в порядке возрастания сложности их шифрования, пообещав приз в 10 000 фунтов стерлингов тому, кто первый расшифрует все десять. Сообщения были расшифрованы 7 октября 2000 года командой из Швеции[42]. Книга также была переведена на несколько языков и собрала одобрительные отзывы прессы[43][44]. «Большой Взрыв»Данную книгу[англ.] Сингх начал писать c намерением познакомить людей с концепцией Большого Взрыва, а также чтобы объяснить почему многие космологи считают теорию Большого Взрыва корректно описывающей историю происхождения и развития Вселенной. Книга повествует как о ранних представлениях человечества о происхождении Вселенной, так и об идеях, возникших после первых работ Эйнштейна по общей теории относительности. Рассказывается о гипотезах Леметра и Фридмана, о кропотливом поиске астрономами экспериментальных подтверждений этой теории происхождения Вселенной, а в частности о работах Генриетты Ливитт и Эдвина Хаббла. Помимо этого рассказывается о противостоянии сторонников теории Большого Взрыва и теории стационарной Вселенной, выдвинутой английским астрономом Фредом Хойлом, которое сошло на нет в 60-е годы XX века после открытия реликтового излучения[45]. «Лечение или обман?»В данной книге[англ.] Сингх и его соавтор, профессор комплементарной медицины Эдзард Эрнст, пытаются найти научные доказательства эффективности акупунктуры, гомеопатии, хиропактики, а также коротко упоминают порядка 30 других альтернативных методов лечения[46]. В итоге Сингх и Эрнст заключают, что объективных свидетельств действенности нетрадиционной медицины практически нет, а про гомеопатию и вовсе говорят следующее: «Это не более чем эффект плацебо, что бы там гомеопаты не говорили[47]». Также, авторы пообещали 10 000 фунтов стерлингов тому человеку, который первым сумеет доказать лечебные свойства гомеопатии[48]. Книга была хорошо встречена прессой, однако получила негативные отзывы среди сторонников альтернативной медицины[49][50]. «Симпсоны и их математические секреты»В пятой книге Сингха рассказывается о множестве отсылок к известным математическим теоремам и фактам, которыми создатели «Симпсонов» (а также «Футурамы») наводнили выпуски сериала, но при этом они ускользали от зрителей. Так, на примере «Симпсонов» Сингх знакомит читателя со многими известными и не очень математическими понятиями такими как число π, простыми числами Мерсенна, вопросом о равенстве классов P и NP, а также со многим другим. Помимо этого в книге содержатся интервью со сценаристами «Симпсонов»: Дэвидом Коэном, Элом Джином, Джеффом Уэстбруком[англ.] и Майком Рейссом[51]. Пресса положительно встретила выход книги[52][53], существует перевод на русский язык[54]. Награды и звания
Публикации
Русскоязычные издания
Примечания
Ссылки
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||
