Первоначально Соркин написал сценарий в 2007 году для Стивена Спилберга, который собирался снять фильм в основном с малоизвестными актёрами. После того, как забастовка Гильдии писателей Америки 2007 года и озабоченность по поводу бюджета вынудили Спилберга уйти с поста режиссёра, Соркин был объявлен режиссёром в октябре 2018 года, и в том же месяце к нему присоединилась бо́льшая часть актёров[3]. Съёмки фильма проходили осенью 2019 года в Чикаго и Нью-Джерси.
Судья Джулиус Хоффман демонстрирует значительное предубеждение по отношению к обвиняемым. Адвокат Сила Чарльз Гэрри не может присутствовать на заседаниях по болезни, и поэтому судья Хоффман требует, чтобы Кунстлер представлял интересы всех восьми подсудимых. От этого предложения отказывается как Кунстлер, так и Сил. Сил тайком перешептывается с Фрэдом Хэмптоном, и судья Хоффман считает их разговор оказанием юридической помощи. Эбби Хоффман открыто выступает против суда. Судья Хоффман отстраняет двух присяжных, подозреваемых в симпатиях к подсудимым, в связи с сообщениями об угрозах со стороны Чёрных Пантер в адрес их родственников. Он также неоднократно обвиняет ответчиков и их адвокатов в неуважении к суду.
Многочисленные местные полицейские под прикрытием и агенты ФБР дают показания. Во время съезда демократов Хейден замечает, что двое полицейских следят за Дэвисом и пытается спустить шины их автомобиля, но его ловят и сажают под арест. Эбби и другие отправляются протестовать к полицейскому участку, где держат Хайдена, но разворачиваются, увидев снаружи отряд вооружённых полицейских. После возвращения в парк толпа обнаруживает, что полиция взяла под контроль холм и требует от собравшихся разойтись. Протестующие наступают на полицейских в попытке захватить холм. Кунстлер отмечает, что никто из подсудимых не участвовал в этих столкновениях.
Через несколько дней ответчики узнают, что Фред Хэмптон был застрелен во время полицейского рейда. В отместку Силу, продолжающему отстаивать свои конституционные права, судья Хоффман даёт сигнал приставам, которые отводят его в другую комнату, избивают и возвращают в зал заседаний с кляпом и закованным в цепях. Обвинение и защита резко возражают против поступка судьи, и в итоге судья Хоффман объявляет дело Сила аннулированным.
Защита приглашает дать показания Рэмси Кларка, который во время беспорядков являлся генеральным прокурором США. Судья Хоффман отказывается заслушивать эти показания в присутствии присяжных, поскольку Кларк отказался от возбуждения уголовного дела после беспорядков из-за неоспоримых доказательств того, что их спровоцировали не протестующие, а департамент полиции Чикаго. Деллинджер в ярости ударяет пристава и попадает под арест.
Кунстлер получает обличительную запись с выступлением Хейдена на митинге и готовит его к перекрестному допросу. В ночь бунта Дэвис пытался успокоить офицеров, пытавшихся арестовать несовершеннолетнего, который карабкался на флагшток. После того, как полиция разбила Дэвису голову, разъярённый Хейден воскликнул: «Если прольётся кровь, то пусть она зальёт весь город!». В конце концов подсудимые были загнаны в угол полицейскими, которые сняли с себя именные значки и продолжили нападать на них. Эбби утверждает, что слова Хейдена были вырваны из контекста и заявляет, что первоначально призыв должен прозвучать как: «Если прольётся наша кровь…»; Хейден просит его дать показания.
В своих показаниях Эбби подтверждает, что слова Хейдена были неверно истолкованы, и заявляет о своём презрении к правительству США. В конце заседания, несмотря на возражения судьи Хоффмана, Хейден использует последнее слово, чтобы перечислить имена 4 752 солдат, которые были убиты во время войны во Вьетнаме за время процесса над чикагской семёркой. Этот поступок побуждает многих в суде встать и устроить овации. В заключительных титрах описывается дальнейшая судьба всех основных участников процесса.
В 2007 году сценарист Аарон Соркин написал сценарий под названием «Суд над Чикаго 7», основанный на судебном процессе по делу о заговоре так называемой «Чикагской семёрки»[4]. В интервью Vanity Fair в июле 2020 года Соркин заявил, что впервые узнал о запланированном фильме во время визита в дом Стивена Спилберга, заявив, что Спилберг «сказал мне, что хочет снять фильм о беспорядках на съезде Демократической партии 1968 года и последовавшем за этим судебном процессе». Он также отрицал, что знал, в какой роли Спилберг хочет его видеть, заявив: «Я ушёл, не зная, о чём он, чёрт возьми, говорит»[3].
Продюсеры Стивен Спилберг, Уолтер Ф. Паркс и Лори Макдональд совместно работали над сценарием Соркина, а Спилберг намеревался поставить фильм. Саша Барон Коэн изначально был выбран на роль Эбби Хоффмана[5], в то время как Спилберг предлагал Уиллу Смиту роль Бобби Сила и планировал встретиться с Хитом Леджером по поводу роли Тома Хейдена[6]. Забастовка Гильдии писателей Америки, которая началась в ноябре 2007 года и длилась 100 дней[7] отложила съёмки, и проект был приостановлен[8]. Позже Соркин продолжил переписывать сценарий для Спилберга, и режиссёр намеревался использовать в основном неизвестных актёров, чтобы сократить бюджет[9]. По слухам, Пол Гринграсс и Бен Стиллер заменили Спилберга на посту режиссёра, но проект не продвинулся[10][11].
В июле 2020 года Vanity Fair сообщила, что Спилберг решил воскресить «Суд над чикагской семёркой» «полтора года назад»[3]. В октябре 2018 года Соркин был объявлен режиссёром[12]. В декабре 2018 года съёмки были приостановлены из-за проблем с бюджетом[13][14]. Paramount Pictures в конечном итоге получила права на распространение[15]. Из-за проблем, вызванных пандемией COVID-19, Paramount решила не показывать фильм в кинотеатрах и вместо этого приняла предложение продать права на распространение Netflix за 56 миллионов долларов[3].
Первоначально Paramount Pictures планировала, что фильм будет выпущен ограниченным тиражом 25 сентября 2020 года, а затем выйдет в широкий прокат 16 октября 2020 года[22][30]. 20 июня 2020 года из-за закрытия кинотеатров из-за пандемии COVID-19 стало известно, что Netflix ведёт переговоры о приобретении прав на фильм[31]. 1 июля 2020 года они официально закрыли сделку на 56 миллионов долларов на распространение фильма с намерением выпустить его до дня выборов в ноябре[32]. Релиз состоялся 16 октября 2020 года[3].
