Тристан Томпсон родился в городе Торонто, провинция Онтарио, в семье выходцев с Ямайки. В старшую школу Томпсон пошёл в родном Брамптоне, уже в первый год обучения он заявил о себе как о перспективном баскетболисте. Три американских университета, Флоридский, Канзасский и Техасский, заранее предложили Томпсону стипендию и из трёх предложений он выбрал Техас. На второй год обучения Тристан перевёлся в подготовительную школу Святого Бенедикта в Ньюарке, штат Нью-Джерси[2]. Там он провёл полтора года, став одним из наиболее перспективных баскетболистов среди школьников США, после чего перевёлся в школу Финдли в Хендерсоне, штат Невада, где проучился ещё полтора года. В выпускном классе Тристан был включён в символическую сборную школьного чемпионата по версии McDonald's[3].
Томпсон поступил в Техасский университет в Остине в 2010 году и провёл один сезон, выступая за университетскую баскетбольную команду. Он сразу же получил место в стартовой пятёрке команды и в среднем за игру студенческого чемпионата набирал 13,1 очков, делал 7,8 подборов и 2,4 блок-шота[4]. По итогам сезона он был признан лучшим новичком конференции Big 12, вошёл в сборные новичков, обороняющихся игроков и вторую сборную конференции, а также включён в сборную новичков студенческого чемпионата по версии журналистов USBWA.
Профессиональная карьера
Кливленд Кавальерс (2011—2020)
2011—2012: Дебютный сезон
23 июня 2011 года Томпсон был выбран на драфте НБА под четвёртым номером командой «Кливленд Кавальерс». Во время локаута в НБА он вернулся в колледж, чтобы продолжить обучение[5]. 9 декабря 2011 года, незадолго до начала предсезонных сборов, Томпсон подписал с «Кавальерс» начальный четырёхлетний контракт, по которому его зарплата составит 16,65 миллионов долларов[6]. Его дебют в НБА состоялся 26 декабря 2011 года в игре против «Торонто Рэпторс», в которой он провёл на площадке 17 минут, за которые набрал 12 очков и сделал 5 подборов[7]. И Томпсон, и его товарищ по команде Кайри Ирвинг впоследствии были выбраны для участия в матче восходящих звезд 2012 года. Однако Томпсон был выбран в команду Шака, а Ирвинг - в команду Чака.
Томпсон закончил сезон со средними показателями 8,2 очка и 6,5 подбора в 60 играх, был включен во вторую сборную новичков НБА и стал первым канадцем, который был включен в сборную новичков НБА.
2012—2013
В сезоне 2012/13 Томпсон работал над тем, чтобы его броски было сложнее заблокировать, для чего поменял бросковую руку с левой на правую[8]. На протяжении большей части сезона почти 17%, или один из шести, его бросков блокировались, что превысило показатель бывшего игрока НБА Дэнни Фортсона в 16,7% в сезоне 1997/98. К концу сезона этот показатель Томпсона снизился примерно до 15%, чего до него добивались только три игрока[9]. В дальнейшем Томпсон совершал в среднем 3,7 подбора в нападении за игру, что стало пятым показателем в НБА и первым среди игроков-второгодок, и установил рекорд «Кавальерс» по количеству подборов в нападении за один сезон - 306 (второй показатель в НБА), превзойдя показатель Жидрунаса Илгаускаса - 299 подборов в нападении в сезоне 2004/05. Томпсон также записал на свой счет 31 дабл-дабл в сезоне, став девятым игроком в истории клуба, которому удалось сделать не менее 30 дабл-даблов в одном сезоне. В сезоне 2012/13 Томпсон принял участие во всех 82 играх, набирая в среднем 11,7 очка, 9,4 подбора и 0,9 блока за 31,3 минуты игры[10].
2013—2014
В сезоне 2013/14 Томпсон провел практически идентичный сезон в составе «Кавальерс»: он принял участие во всех 82 матчах, набирая в среднем 11,7 очка и 9,2 подбора за 31,6 минуты игры. Томпсон занял пятое место в Восточной конференции по количеству дабл-даблов за сезон (36), что стало лучшим результатом в команде и карьере[10].
2014—2015
В межсезонье 2014 года «Кавальерс» приобрели звездных форвардов Леброна Джеймса и Кевина Лава. Большую часть сезона Томпсон выходил со скамейки запасных, укрепляя свое место в статусе одного из лучших игроков при подборах в нападении и набирая в среднем 8,5 очка и 8 подборов за игру. Томпсон сыграл во всех 82 матчах и 15 раз выходил в стартовой пятерке. «Кавальерс» завершили сезон с результатом в 53 победы и 29 поражений и впервые с 2010 года попали в плей-офф. В начале первого раунда Кевин Лав вывихнул плечо и выбыл из строя до конца плей-офф. Томпсон стал основным игроком после травмы Лава и помог «Кавальерс» выйти в финал НБА 2015 года. В финале «Кавальерс» встретились с «Голден Стэйт Уорриорз» и проиграли серию в шести матчах. Во время плей-офф Томпсон стал одним из лучших игроков при подборах в НБА, особенно в нападении. По окончании сезона Томпсон стал ограниченно свободным агентом[11].
2015—2016: Чемпионский сезон
22 октября 2015 года Томпсон переподписал контракт с «Кавальерс» на пять лет и 82 миллиона долларов[12]. 25 января 2016 года Томпсон набрал максимальные за сезон 19 очков и 12 подборов в победе над «Миннесотой Тимбервулвз»[13]. 26 марта в победе над «Нью-Йорк Никс» Томпсон повторил рекорд Джима Чоунса, приняв участие в 361-й игре подряд за «Кавальерс»[14]. Через три дня он побил этот рекорд, приняв участие в 362-й игре подряд в матче против «Хьюстон Рокетс»[15]. Благодаря Томпсону «Кавальерс» второй сезон подряд вышли в финал НБА. Там они вошли в историю НБА, оправившись от отставания 3:1 от «Голден Стэйт Уорриорз» и выиграв серию в семи матчах, положив конец 52-летней чемпионской засухе в Кливленде[16].
2016—2017
26 декабря 2016 года в матче с «Детройт Пистонс» Томпсон стал первым игроком в истории франшизы, сыгравшим 400 матчей подряд в регулярном чемпионате[17]. 5 апреля 2017 года Томпсон пропустил матч «Кавальерс» против «Бостон Селтикс» из-за растяжения связок большого пальца правой руки. Травма Томпсона завершила его серию из 447 игр подряд - самую длинную в истории команды и самую длинную в лиге на тот момент[18]. Из-за травмы он пропустил четыре игры, после чего вернулся в строй в финальной игре регулярного чемпионата 12 апреля против «Торонто Рэпторс»[19]. Благодаря Томпсону «Кавальерс» в первых трех раундах плей-офф проиграли лишь один раз и третий сезон подряд вышли в финал НБА. Там «Кавальерс» встретились с «Голден Стэйт Уорриорз», но проиграли серию в пяти матчах[20].
2017—2018
2 ноября 2017 года Томпсон выбыл на срок от 3 до 4 недель из-за растяжения левой икры, полученного накануне в игре с «Индианой Пэйсерс»[21]. 12 декабря 2017 года Томпсон сыграл в своей первой игре с 1 ноября; за 6 минут матча с «Атлантой Хокс» он не набрал очков и не сделал ни одного подбора[22]. 25 февраля 2018 года Томпсон сделал максимальные в сезоне 13 подборов за 23 минуты в проигрыше от «Сан-Антонио Спёрс»[23]. В седьмой игре первого раунда серии плей-офф против «Пэйсерс» Томпсон, сыгравший всего 24 минуты в первых шести матчах, вышел в стартовом составе и набрал 15 очков и 10 подборов в победе со счетом 105-101[24]. «Кавальерс» дошли до финала НБА 2018 года, где вновь проиграли «Голден Стэйт Уорриорз».
2018—2019
В начале сезона Томпсон, выступая за «Кавальерс», набирал максимальное количество в среднем за игру за карьеру очков (12,0) и подборов (11,6) в 27 матчах[25]. Однако 11 декабря он выбыл на срок от 2 до 4 недель из-за растяжения связок левой стопы[26]. Томпсон вернулся в строй 2 января против «Майами Хит», пропустив 10 игр, но вскоре получил ещё одну травму[27]. 20 марта против «Милуоки Бакс» Томпсон вышел на площадку, пропустив 26 игр из-за болей в левой стопе[28].
2019—2020
9 января 2020 года Томпсон оформил дабл-дабл, набрав 35 очков, 14 подборов, три передачи, три блока и перехват в матче с «Детройт Пистонс»[29].
Бостон Селтикс (2020—2021)
30 ноября 2020 года Томпсон подписал двухлетний контракт с «Бостон Селтикс» на сумму 19 миллионов долларов[30][31].
Сакраменто Кингз (2021—2022)
7 августа 2021 года Томпсон был обменян в команду «Сакраменто Кингз» в результате сделки с участием «Атланты Хокс»[32].
Тристан — самый старший из четырёх сыновей Тревора и Андреа Томпсонов, выходцев из Ямайки[42]. Его младший брат, Дишон, играл за школу Wesley Christian в Аллене, Кентукки, которая высоко котируется в США[источник не указан 778 дней].
Тристан Томпсон также является двоюродным братом игрока в канадский футбол Джемала Томпсона.
В декабре 2016 года от модели Джордан Крэйг родился сын Принс.
С сентября 2016 года находился в отношениях со светской львицей Хлои Кардашьян. 12 апреля 2018 года родилась дочь Тру.
В феврале 2019 года Тристан и Хлои расстались из-за измены Тристана с Джордин Вудс — лучшей подругой сестры Хлои, Кайли Дженнер, и из-за других многочисленных измен Тристана во время беременности Хлои[43].