Отец Хилла нелегально работал стоматологом, однако в возрасте сорока лет под давлением властей был вынужден пройти обучение и лечить уже законно. Мачеха Хилла поощряла его увлечение писательством и купила ему печатную машинку.[2] Согласно "The Napoleon Hill Foundation", в 1908 году состоялся знаковый разговор с Эндрю Карнеги, после которого Хилл взялся за личный проект: опрашивать самых богатых людей в США, чтобы выяснить «законы успеха».[1]
Через двадцать лет после предполагаемого разговора с Карнеги была опубликована его первая книга — "Law of Success" (русск. - "Законы успеха").[3] В период до 1928 года Хилл работал в "La Salle Extension University" в Чикаго; стал совладельцем "Betsy Ross Candy Company", которую ему пришлось покинуть из-за конфликта с партнёрами компании; начал издавать журнал об успехе "Hill’s Golden Rule".[2][4]
Позже Наполеон Хилл написал ряд книг, касающихся той же темы — достижения успеха.
Книгу «Думай и богатей» помогала редактировать его тогдашняя жена, Роза Ли Биланд. Позже их брак распался, из-за чего Хилл потерял значительную часть имущества.[2]
Наполеон Хилл был постоянным гостем на многочисленных радио- и телепередачах в Соединённых Штатах Америки на протяжении десятков лет. Многие авторы, пишущие книги по темам Нового мышления отмечали (Джек Кенфилд, Джо Витале и многие другие), отмечали, что Наполеон Хилл оказал на них огромное влияние
