Язык хауса имеет письменность (остальные представители группы являются бесписьменными). Наибольшее число носителей — у языка хауса (около 30-40 млн человек). Для большинства из них хауса является языком межнационального общения.
Фонетика
Фонетика чадских языков характеризуется богатым консонантизмом, имеются глоттализованные смычные — имплозивы (преглоттализованные b, d), эйективы (k, с и др.), глухие, звонкие и эмфатические согласные. Гласные различаются по долготе. Для просодической системы характерны противопоставления тонов, имеющих грамматическое и лексическое значение.
Морфология
Во многих языках группы различаются мужской и женский род имён и местоимений. Глаголы имеют развитую систему видовременных форм (во многих языках выражаемую аналитическими показателями, часто образующими единый комплекс с личными приглагольными показателями субъекта), пород: интенсив, итератив, каузатив, рефлексив и др., выражаемых посредством суффиксов, внутренней флексии, редупликации, иногда префиксов. В местоимениях центрально-чадских языков противопоставлены эксклюзив и инклюзив.