Hara-Kiri i sina olika upplagor, med undertiteln "Journal bête et méchant" ("Dum och gemen tidskrift"), var alltid riktad mot etablerad makt, vare sig denna manifesterades av politiska partier eller institutioner som kyrkan eller staten. Åren 1961 och 1966 fick den månatliga upplagan temporärt utgivningsförbud av den franska regeringen.
Hara-Kiri lades ned 1986, efter att decembernumret 1985 blivit tidningens sista nummer.
En variant som utgavs en gång i veckan, Hara-Kiri Hebdo, började ges ut 1969. I november 1970, efter Charles de Gaulles död i sitt hem i Colombey-les-Deux-Églises, hade Hara-Kiri Hebdo en artikel med rubriken "Bal tragique à Colombey: Un mort" ("Tragisk bal i Colombey: En död"). Rubriken anspelade på en tragedi som utspelats under samma månad, nämligen diskoteksbranden på Club Cinq-Sept utanför Saint-Laurent-du-Pont i departementet Isère den 1 november 1970, varvid 146 personer omkom.
Detta resulterade i att av inrikesminister Raymond Marcellin[1] omedelbart förbjöd tidskriften att för all framtid säljas till minderåriga och att exponeras på försäljningsställen.
Hara-Kiri Hebdo efterträddes veckan efter av Charlie Hebdo, en tidning som endast till namnet var en annan tidning. "Charlie" i namnet på tidskriften refererade till General de Gaulle (sade Georges Wolinski), men samtidigt var det namnet på en annan tidskrift som utgavs av Éditions du Square: Charlie Mensuel. Denna var i sin tur namngiven efter seriefiguren Karl (Charlie Brown) i Charles M. Schulz serie Snobben.
