TCO har ingen förhandlande roll på samma sätt som LO utan har som huvuduppgift att företräda medlemsförbunden gentemot politiken och andra organisationer, samt vara en påtryckande och opinionsbildande organisation i frågor som TCO-förbunden prioriterar. TCO är medlem i Nordens Fackliga Samorganisation (NFS) och i Europafacket (EFS).
Efter ett medlemsras 2006–2007 tog TCO:s förbund gemensamt initiativ till projektet "Facket förändras" som var ett gemensamt arbete för fackligt förnyelse och relevans. Tack vare idogt rekryteringsarbete vände medlemskurvan uppåt igen. TCO:s tolv medlemsförbund samlade vid årsskiftet 2022/2023 drygt 1,2 miljoner medlemmar.[5] År 2022 var den fackliga organisationsgraden för tjänstemän 73 procent.[6]
Runt om i Sverige finns TCO-regioner där förbunden samarbetar i regionala och lokala frågor, framförallt på arbetsmarknads- och utbildningsområdet. En TCO-region kan till exempel omfatta en kommun eller ett län. Varje förbund har sin egen a-kassa; TCO har ingen central a-kassa.
TCO:s dotterbolag TCO Development utvecklar kraven i TCO Certified, en internationell hållbarhetscertifiering som främjar mer hållbara IT-produkter. TCO och förbunden tog 2016 initiativ till en gemensam tankesmedja som heter Futurion. TCO:s webbtidning heter Arbetsvärlden.
Historik
1944 – Den 11 juni bildas Tjänstemännens centralorganisation genom en sammanslagning av Daco och "gamla" Tco. Detta år har organisationen 180 427 medlemmar.
1946 – Överläggning med LO om tillhörigheten för olika grupper av statsanställda.
Mellan 1955 och april 2014 gav TCO ut medlemstidningen TCO-tidningen, som riktade sig till förtroendevalda inom medlemsförbunden.[7] I oktober 2014 grundades Arbetsvärlden som en webbtidning.[8]
Andersson, Lennart (2001). Kartellen som vann och försvann: TCO-S 1967-1990. Stockholm: Offentliganställdas förhandlingsråd (OFR). Libris8396734. ISBN 91-7650-214-7
Irlinger, Irma (1990). TCO och kvinnorna: tidsperioden 1944-1974 : studie av TCOs och SIFs arbetsmarknadspolitik och behandling av principen lika lön för lika arbete. Uppsala studies in economic history, 0346-6493 ; 32 ([Ny utg.]). Uppsala: Univ. Libris7425299. ISBN 91-554-2601-8 (korr.)
Kolk, Jaan (2018) En enad tjänstemannarörelse med förhinder. Relationerna mellan TCO och Saco i ett organisationspolitiskt perspektiv. Stockholm: TAM-Arkiv. ISBN 978-91-639-2660-0
Sandberg, Per (1969). Tjänstemannarörelsen: uppkomst och utveckling. Stockholm: Tiden. Libris8075364
Wallén, Thord; Andersson Kjell Ivan (1994). Samförstånd som strategi: tjänstemännens organisationspolitik under 1960- och 1970-talen (1. uppl.). Stockholm: TCO. Libris7764199. ISBN 91-87350-30-0
Wallén, Thord (1989). Suveränitet och samverkan: [några viktiga drag i TCOs organisationsutveckling] (1. uppl.). Stockholm: TCO. Libris7613835. ISBN 91-7168-397-6
Westerlund, Uno (2011). En glansfull framtid. Ur TCO:s historia 1944-2010. Stockholm: Premiss förlag. ISBN 978-91-85343-89-8