«Патріарх» радянських шахів, видатний теоретик і автор низки шахових книг.
Біографія
Його батьки були євреями, батько був зубним техніком, а мати стоматологом.[2]
У тринадцять років, менше ніж через два роки після того, як він навчився грати в шахи, Ботвинник завдав поразки тодішньому чемпіону з шахів, Хосе Раулю Капабланці під час сеансу одночасної гри. У 1931 р. Ботвинник виграв першість Радянського Союзу, другим став Петро Романовський, а третім — Володимир Алаторцев.
Наприкінці тридцятих років, після призових місць на сильних турнірах, Ботвинника вважали одним із претендентів на першість світу. Після третього місця на АВРО-турнірі радянська влада підтримала його ідею на проведення переговорів про матч з Алехіним за звання чемпіона світу. Але в 1940 р. один з найкращих тоді радянських шахістів зазнав тяжкої невдачі в черговому чемпіонаті СРСР. Перші два місця поділили Бондаревський і Лілієнталь, Смислов був третім, Керес четвертим, а Ботвинник та Болеславський посіли 5-6 місця.
Ботвинник став чемпіоном світу в 1948 р., вигравши турнір, який організувала ФІДЕ після смерті Алехіна. Половина турніру проходила в Голландії, інша половина в СРСР. В турнірі брали участь найсильніші світові шахісти того часу: голландець Макс Ейве, американець Самуель Решевський, радянські шахісти Пауль Керес та Василь Смислов і, звичайно, Михайло Ботвинник.
Цей турнір був організований за п'ятиразовою круговою системою, це означає, що кожен учасник зустрічається з іншими по п'ять разів, чергуючи гру білими фігурами та чорними. Ботвинник здобув блискучу перемогу, набравши 14 очок (10 перемог, 8 нічиїх і 2 поразки). Другим був Смислов, якого відділили від Ботвинника 3 очки.
Ботвинник мав скоріше еклектичний, систематичний і раціональний стиль гри ніж тільки інтуїтивний. Він ніколи не присвячував весь свій час шахам, а чергував їх з дослідженнями електротехніки. Він написав безліч шахових книжок, а його науковий підхід впливав на наступне покоління шахістів Радянської школи, серед них такі відомі світові чемпіони як Анатолій Карпов і Гаррі Каспаров.
