Народився у дворянській родині на хуторі Мотронівка (нині у межах с. Оленівка поблизу Борзни).
Навчався в Кадетському корпусі у Петербурзі, навчання не закінчив. 1854 року вступив на службу до Чернігівського губернського управління, був помічником редактора «Чернігівських губернських відомостей», у 1854—1855 — фактичним редактором видання.