Був керівником ліберальної революції, під час якої було проведено відокремлення церкви від держави, дозволено розлучення. За часів його президентства було створено велику кількість загальних шкіл, розширено мережу залізниці й модернізовано армію. Був убитий консерваторами в Кіто: його тіло протягнули вулицями міста і спалили.