Лае було засноване в 20-і роки XX століття в районі золотодобування, на місці німецької місіонерської станції Lehe. Назва селища було змінено на Лае. В 1935 році населення Лае складалося з трохи більше ніж сотні австралійців, які працювали переважно в авіації та обслуговуванні золотих копалень в Кокода.
Під час Другої світової війни, з 1941 по 1943, у Лае базувалися японські частини. В цей же період, у результаті нальотів союзної авіації, місто було зруйноване. Відновлювалося Лае поступово, навколо старого, який більше не використовувався. аеропорту. Злітно-посадкова смуга аеродрому збереглася до нашого часу.
Географія
Місто Лае з його 72 967 жителями (на січень 2009) є другим за величиною містом Папуа Нової Гвінеї. Він лежить на північному узбережжі Нової Гвінеї, що омивається Тихим океаном Новій Гвінеї, у бухті Хуон. Поруч з містом розташований міжнародний аеропорт Надзаб. Основою місцевої економіки є збір врожаю на оточуючих Лае кавових та чайних плантаціях, і його переробка.
У Лае знаходиться знаменитий Ботанічний сад, що займає більше 100 гектарів, у якому зібрані представники всіх видів флори Нової Гвінеї.
