Вперше лідери флотилії з'явилися наприкінці Першої світової війни в британському флоті. За задумом розробників цього типу корабля — це був великий есмінець, що перевершував звичайні есмінці за розмірами, швидкістю і озброєнням, та цілеспрямовано пристосовувався для розміщення на ньому командирафлотилії зі своїм штабом і іншими елементами системи управління з'єднанням.
Бойовий досвід Другої світової війни довів, що жодному з військових флотів світу не довелося задіяти лідери за їхнім основним призначенням, тобто вести есмінці в скоординовану атаку на кораблі противника.
Радянська військова енциклопедія. «К-22» —ЛИНЕЙНЫЙ // = (Советская военная энциклопедия) / Маршал Советского Союза Н. В. ОГАРКОВ — председатель. — М. : Воениздат, 1979. — Т. 4. — С. 642-643. — ISBN 00101-236.(рос.)