Народився в сім'ї прокурора, який опонував тодішньому президентові Єгипту Насеру як прибічник встановлення демократії, незалежної судової системи та вільної преси.
1962 — закінчив юридичний факультет Каїрського університету, далі навчався і захистив докторську дисертацію в університетах Женеви та Нью–Йорка.
1964 — почав дипломатичну кар'єру в МЗС Єгипту, працював у постійній місії своєї країни при ООН у Нью–Йорку.
З 1980 р. — у відділі правничих та навчальних програм ООН; у 1981—1987 рр. паралельно викладав міжнародне право в Правничій школі Нью–Йоркського університету.
2005 — як голова МАГАТЕ отримав Нобелівську премію миру «за зусилля щодо запобігання використанню атомної енергії з воєнною метою і забезпечення її застосування в мирних цілях у максимально безпечних умовах».