Шість кошиків для жеребкування були сформовані на основі липневого рейтингу ФІФА [Архівовано 24 грудня 2018 у Wayback Machine.]. Перші дев'ять команд потрапили в перший кошик (включаючи чемпіона світу Іспанію та фіналіста ЧС-2010 Нідерланди), наступні дев'ять увійшли в другий кошик і так далі. Вісім збірних із найнижчим рейтингом опинились у шостому кошику.
У відбірному турнірі, який пройде із 7 вересня2012 по 15 жовтня2013 року, команди були розбиті на вісім груп із шести учасників та одну — з п'яти. Кожна група містить одну команду з кожного кошика. Винятком стала група із п'ятьма учасниками — у ній не було збірної із шостого кошика. Жеребкування складу груп відбулося 30 червня2011 року в бразильському Ріо-де-Жанейро.
Дев'ять переможців груп пройшли безпосередньо у фінальний турнір, а вісім найкращих команд, що посіли другі місця, із 15 по 19 листопада 2013 року виборювали у двоматчевих протистояннях останні чотири путівки.
Місця в групах визначаються за наступними критеріями[1]:
Кількість очок;
Різниця забитих і пропущених м'ячів у всіх матчах;
Кількість забитих м'ячів у всіх матчах;
Кількість набраних очок в особистих зустрічах;
Різниця забитих і пропущених м'ячів в особистих зустрічах;
Кількість м'ячів, забитих в особистих зустрічах;
Кількість м'ячів, забитих у виїзних матчах в особистих зустрічах (тільки між двома командами).
Якщо не вдалося визначити 1-шу або 2-гу (у разі необхідності її визначення) найкращі команди за цими критеріями, то ФІФА назначає матчі плей-оф на нейтральному полі.
Правила розіграшу останніх чотирьох путівок від Європи
У попередньому відборі беруть участь 9-ть команд, що посіли другі місця у своїх групах. За основу беруться результати виступу команди у групі. Оскільки група I має на одну команду менше ніж інші то для команд із груп A — H, матчі проти останньої команди у кожній із цих груп не враховуються. Іншими словами складається зведена таблиця із результатів ігор 2-ї команди з кожної групи з 1,3,4,5-ю командами відповідних груп.
Для визначення найкращих 8-ми команд із 9-ти використовуються такі ж самі критерії, як і для визначення місця команди у групі, беручи до уваги, що особистих зустрічей між командами не могло бути:
Кількість очок;
Різниця забитих і пропущених м'ячів;
Кількість забитих м'ячів.
Якщо не вдалося визначити 8-м найкращих команд за цими критеріями то ФІФА назначає матчі плей-оф на нейтральному полі.
Далі 8-м команд розбиваються на пари. Команди у парах проводять по два матчі (домашній і виїзний), 15 і 19 листопада 2013 року.
Для визначення переможця у парах використовуються наступні критерії:
Жеребкування другого раунду відбулося 21 жовтня в Цюриху.[3] Для вирішення, які команди стали сіяними, які несіяними, було використано рейтинг ФІФА за жовтень 2013 року.[3]
Наступні команди взяли участь у другому раунді (розташування згідно з рейтингом ФІФА за жовтень 2013):