Усі класифіковані тут комахи виявляють різні типи «спрощення» примітивного плану тіла. Церки, наприклад, повністю відсутні в усіх живих паранеоптерів. Інші «спрощення» відбуваються в жилкуванні крил, у кількості тарзальних сегментів (не більше трьох), лише у чотирьох мальпігієвих канальцях і лише в одному комплексі черевних гангліїв.[2]
Ротовий апарат Paraneoptera відображає різноманітні харчові звички. Базальні групи є мікробними поверхневими живильниками, тоді як просунуті групи живляться рослинними або тваринними рідинами.[1]