Рослини роду поширені в прісноводних водоймах тропіків і субтропіків Західної і Східної півкуль, деякі види просунулися в зону помірного клімату, включаючи південь України.
Окремі рослини роду мають довге тонке повзуче кореневище. Стебла з розеткоподібними листками утримується у ґрунті за допомогою довгих пагонів поблизу материнської рослини.
Листя гнучке, яскраво-зелене або червонувате, цілком занурене у воду, в прикореневих розетках стрічкоподібне лінійне або ланцетне, рідше серцеподібне.
Довжина листя у окремих видів сягає до 1 м, досягаючи поверхні водойми листя стелиться.
Валіснерія є популярним об'єктом утримання в прісноводних акваріумах початківців. Добре росте за активної реакції води в межах від 6,0 до 7,5 і твердості 8-12 °[1]. Не бажано висаджувати поряд з криптокоринами.
Окремі види валіснерії є подібними до стрілолистів, але, на відміну від них, їх листя ніколи не підіймається над водою.
