Літак «Consolidated B-24 Liberator» з бортовим номером «AL523» 511-ї ескадрильї Королівських повітряних сил Великої Британії.[1]
Катастрофа
4 липня 1943 року, коли Владислав Сікорський повертався до Лондона після інспекції польських військ на Близькому Сході, його літак о 23:07 впав у море за 16 секунд після вильоту з аеропорту «Гібралтар».[1][2][3] Сікорський, його донька, начальник штабу Тадеуш Климецький, 8 інших пасажирів та 5 членів екіпажу загинули. За офіційними даними у літаку було 11 пасажирів та 6 членів екіпажу, з яких вижив тільки чеський пілот Едвард Прхал.[4]
На місці катастрофи польський есмінець «Оркан» підібрав тіло Сікорського (тіла були виявлені не всі[1]) і вирушив до Британії[2]. Сікорського поховали на кладовищі загиблих польських військовослужбовців в Ньюарк-он-Тренті16 липня 1943 року[1]. Вінстон Черчилль виголосив хвалебну промову на похоронах генерала.[3]
Смерть Сікорського стало поворотним пунктом для розділу сфер впливу в Польщі між союзниками. Сікорський був найавторитетнішим лідером уряду Польщі у вигнанні, і його смерть стала серйозним ударом для поляків.[10]
Розслідування інциденту
7 липня 1943 року було скликано британський суд з розслідування причин катастрофи, але він не зміг визначити причину. Був зроблений висновок, що катастрофа літака сталася в результаті нещасного випадку, викликаним «заклинюванням елеронів управління» невідомого походження. Незважаючи на те, що незабаром з'явилася версія про саботаж,[3] в доповіді все ж було відзначено, що «не представляється можливим визначити якісь інші версії, так як сталося заклинювання». Польський уряд відмовився схвалити цю доповідь з причини суперечностей, наведених у доповіді, і відсутності переконливих висновків.[11]
Політичний контекст події відразу ж породив чутки про те, що смерть Сікорського була не випадковою, а, можливо, прямим результатом радянської, британської або навіть польської чи союзницької змови.[1][10][12][13][14] Деякі сучасні джерела відзначають, що аварія не була повністю пояснена, наприклад, Єжи Ян Лерський у своєму «Історичному словнику Польщі» (1996), в статті «Катастрофа над Гібралтаром» зазначив, що «існує кілька теорій, що пояснюють події, але таємниця не була повністю розкритою». [15] Однак, як вказує в статті про Сікорського в Польському біографічному словнику 1997 року Роман Вапинський, ніяких переконливих доказів про змову як причину катастрофи не виявили, і офіційною причиною загибелі Сікорського була вказана як нещасний випадок.[1]
У 2008 році тіло генерала Сікорського ексгумували, і його останки були вивчені групою польських вчених, яка в 2009 році зробила висновок про те, що генерал помер від ран, отриманих в результаті авіакатастрофи. Таким чином виключалися версія про те, що командувач польських військ був вбитий. Однак вони не виключили і версію саботажу, яка на даний момент розслідується польським інститутом національної пам'яті.[16][17][18]
Примітки
↑ абвгдежиRoman Wapiński (1997). Władysław Sikorski. Polski Słownik Biograficzny, zeszyt 154 (T. XXXVII/3). с. 475.(англ.) Наведено за англійською вікіпедією.
↑ абStanczyk, Zbigniew L. (7 грудня 2002). Tajemnica gen. Sikorskiego (Polish) . Przegląd Polski Online". Архів оригіналу за 23 липня 2011. Процитовано 2 серпня 2005.(англ.) Наведено за англійською вікіпедією.
↑IPN ujawnił jak zginął Sikorski (Polish) . Tvn24.pl. 29 січня 2009. Архів оригіналу за 28 січня 2013. Процитовано 9 листопада 2012.(англ.) Наведено за англійською вікіпедією.
.svg){kind=small}
