У 1966 під час других Великих дебатів теоретиків міжнародних відносин — традиціоналістів та біхевіористів запропонував розглядати системний рівень аналізу міжнародних відносин і вніс у дослідницьку методологію політологів-міжнародників відповідний інструмент -системний аналіз[8]
На думку Мортона Каплана, в ході дослідженняміжнародних систем необхідно, в першу чергу, звертати увагу на вивчення умов, в рамках яких ці системи існують або трансформуються. Виходячи з цього, він виділяє п'ять змінних, які властиві кожній міжнародній системі:
Універсальна система (переважна роль універсального актора, високий ступінь політичної однорідності, існування правил поведінки в рамках міжнародної системи).
Ієрархічна система (національні держави втрачають своє значення, трансформуючись в територіальні одиниці, система світової держави).
Система одиничного вето (кожен актор може блокувати систему за допомогою шантажу, самостійно захищати себе від будь-якого супротивника)[10][11].
На думку Мортона Каплана, мультиполярні і біполярні системи несуть в собі певні ризики. Виходячи з цього, він виділив кілька правил стабільності для кожної з цих систем.
Для мультиполярної системи таких правил шість:
розширювати свої можливості (краще за допомогою переговорів, а не війни);
краще воювати, ніж не розширювати свої можливості;
краще припинити війну, ніж знищувати велику державу;
чинити опір будь-якої нації чи коаліції, яка прагне до домінуючого положення в системі;
протистояти ідеї підпорядкування держави вищої влади;
ставитися до всіх великих держав як до партнерів, дозволяючи таким, що програв країнам, знову стати частиною системи[12].
Для біполярної системи М. Каплан виділив чотири правила:
прагнути до розширення своїх можливостей у порівнянні з можливостями іншого блоку;
краще воювати, ніж дозволити протилежного блоку зайняти домінуюче становище в системі;
прагнути підпорядкувати цілі універсальних акторів своїм цілям, а цілі ворожого блоку — цілям універсальних акторів;
прагнути до розширення свого блоку, але зберігати терпимість по відношенню до неприєднаних держав[13].
Розглядаючи основні правила трансформації міжнародних систем, Мортон Каплан приходить до ряду важливих висновків. На його думку, неієрархізована гнучка біполярна система тяжіє до мультиполярної системи, а ієрархізована трансформується або в жорстку біполярну, або в ієрархічну систему.
М. Каплана запропонував теорію справедливості альтернативну до концепції Дж. Роулза — «тест (перевірку) принципів» — різновид рішення, спрямованого на перевірку людського вибору (соціального, політичного, морального). На відміну останнього від вважав що окремі політичні та соціальні правила можливо відокремити одні від одних[8].
↑Morton Kaplan(англ.). Academy of International Studies and Department of International Relations, Nankai University. Архів оригіналу за 20 квітня 2011. Процитовано 20 квітня 2011.