Урядовий округ об'єднує декілька ландкрайсів та міст на правах ландкрайса (вільних міст).
Урядова управа є проміжною інстанцією між вищими органами державного управляння землі (земельними міністерствами) і органами державного управління нижчого рівня — ляндратами, і носить в різних землях різні назви — Regierungspräsidium (в Баден-Вюрттемберзі), Regierung (в Баварії), Bezirksregierung (в Північному Рейні-Вестфалії).
Ця ланка державного управління створена перед усім в найбільших «територіальних» землях і майже в усіх землях з цією ланкою державного управління ведеться дискусія про її остаточну ліквідацію і розподіл її функцій між рівнем міністерств і місцевого самоврядування.
Історія
Територія Пруссії була адміністративно розділена на провінції та урядові округи ще в 1808—1816 рр. В період існування Німецької імперії території великих держав, що входили до її складу, також були адміністративно розділені між органами державного управління середнього рівня, які щоправда носили частково дуже відмінні назви, — округи в Баварії та Вюрттемберзі, провінції в Гессені, округи земельних комісарів в Бадені, окружні староства в Саксонії. За часів націонал-соціалістичної диктатури для всіх цих адміністративних установ почала вживатися єдина пруська назва Regierungsbezirk — урядовий округ.
Після 1945 р. урядові округи були відновлені в більшості великих земель як органи державного управління середнього рівня. Назви адміністративних установ, які керують урядовим округом, в різних землях є різними — Regierungspräsidium, Regierung, Der Regierungspräsident, Bezirksregierung. Керуючий установи як правило називаються Regierungspräsident — президент урядової управи.
У НДР в ході адміністративної реформи в 1952 році були ліквідовані колишні землі, а натомість введено новий поділ на округи (Bezirke), території котрих тільки частково відповідали територіям колишніх урядових округів земель. Після відновлення земель в останні місяці існування НДР, урядові округи біли створені тільки в Саксонії і Саксонії-Ангальт.
Адміністративні округи
Адміністративний округ (нім.Regierungsbezirk) у Німеччині об'єднує кілька районів. Вони існують не у всіх Землях:
Баварія — 7 адміністративних округів (у Баварії слід зважати на те, що нарівні з урядовими округами існують ідентичні їм за назвою і територією округи як самоврядні утворення третього рівня):