Середина XIX століття. Провінціал Васильков закохався в Лідію, дівчину з дворянської родини, що розорилася. Світська красуня в надії на матеріальне благополуччя виходить за простолюдина, якого зневажає. Але він не терпить марнотратства, і вона залишає його. Нові борги змушують Лідію повернутися до чоловіка.
