Montparnasse là một khu phố thuộc Quận 14 của Paris. Nằm ở phía nam thành phố, Montparnasse tạo bởi các con phố xung quanh điểm giao của hai đại lộ Montparnasse và Raspail. Giống như Montmartre ở bên hữu ngạn, vào đầu thế kỷ 20, nơi đây tập trung rất nhiều nghệ sĩ, nhà văn nổi tiếng. Ngày nay, Montparnasse là một khu vực quan trọng của Paris với một trung tâm thương mại và nhà ga lớn.
Tên của khu phố này vốn do các sinh viên đặt cho ngọn đồi được đắp vào thế kỷ 17. Montparnasse có nghĩa là núi Parnasse, nơi ở của các Muse, chín người còn của thần Zeus và Mnemosyne trong thần thoại Hy Lạp. Vào thế kỷ 18, ngọn đồi đã bị san bằng để mở đại lộ Montparnasse làm nơi đi dạo của thành phố. Từ Cách mạng Pháp, rất nhiều phòng nhảy và các quán cabaret tụ họp về đây, trong đó có phòng khiêu vũ Bullier nổi tiếng. Thế nhưng khi đó Montparnasse vẫn chưa thuộc vào nội ô của Paris. Phải tới năm 1860, khi một loạt các xã ngoại ô được sáp nhập vào thành phố thì Montparnasse mới nằm trong nội thành Paris.
Khu phố nghệ sĩ
Quán La Closerie des Lilas, 1909
Từ cuối thế kỷ 19, thành phố Paris trở thành trung tâm nghệ thuật của toàn thế giới. Ở hữu ngạn sông Seine, khu phố Montmartre thu hút rất nhiều những họa sĩ. Muộn hơn một chút, Montparnasse cũng trở thành khu phố nghệ sĩ của Paris. Pablo Picasso trong số những nghệ sĩ danh tiếng đầu tiên tới đây.
Sau thập niên 1930 thì Montparnasse vắng vẻ dần. Thế chiến thứ hai nổi ra kết thúc thời kỳ hoàng kim của khu phố nghệ sĩ Montparnasse.
Ngày nay
Từ những năm 1960, Montparnasse dần được biến thành một khu phố văn phòng của bên tả ngạn Paris. Bộ mặt Montparnasse được thay đổi. Nhà ga, vốn quá bé, được xây dựng lại cách địa điểm cũ 400 mét, nhường chỗ cho trung tâm thương mại và tháp Montparnasse.
Ga Montparnasse hiện nay là một trong bốn ga lớn của Paris, với các tuyến TGV về phía tây và Tây Nam nước Pháp. Đây cũng là ga tàu điện ngầm quan trọng với các tuyến số 4, 6, 12 và 13. Trung tâm thương mại của Montparnasse có sự góp mặt của Galeries Lafayette cùng nhiều cửa hàng khác. Cạnh đó là tháp Montparnasse, được hoàn thành vào năm 1972. Với 59 tầng, 210 mét, đây là tòa nhà cao nhất nước Pháp cho tới 2008.
Là khu phố văn phòng vào ban ngày và giải trí vào ban đêm, ở Montparnasse có sự hiện của nhiều rạp chiếu phim, quán cà phê, nhà hàng... Để ghi lại không khí nghệ sĩ từng có, bảo tàng Montparnasse được mở từ năm 1998 tại số 21 đại lộ Maine. Nghĩa trang Montparnasse cũng là nơi yên nghỉ của rất nhiều nhân vật nổi tiếng.
