Vòng loại Giải vô địch bóng đá châu Âu 2012 là một giải đấu diễn ra từ tháng 8 năm 2010 đến tháng 11 năm 2011 để chọn ra 14 đội bóng cùng với hai nước chủ nhà Ba Lan và Ukraina tham dự Giải vô địch bóng đá châu Âu 2012. Việc bốc thăm chia bảng đã được diễn ra vào ngày 7 tháng 2 năm 2010 tại Sảnh lớn ở Cung Văn hoá và Khoa học, Warszawa, và các trận đấu sẽ diễn ra từ tháng 8 năm 2010 đến tháng 11 năm 2011.[1]
Tổng cộng có 9 bảng đấu. 6 bảng đầu có 6 đội, 3 bảng còn lại có 5 đội. Đội đứng đầu các bảng sẽ đương nhiên có một suất vào thẳng vòng chung kết của giải. Đội nhì bảng có thành tích tốt nhất cũng sẽ được vào thẳng giải. 8 đội nhì bảng còn lại sẽ giành quyền thi đấu hai trận tranh vé vớt lượt đi và lượt về để tranh 4 suất còn lại được đến Ba Lan và Ukraina.
Do đó, khi Armenia và Azerbaijan bốc thăm vào cùng bảng A, UEFA quyết định chuyển Armenia sang bảng B (hai quốc gia này cũng từng từ chối thi đấu với nhau khi ở chung bảng tại vòng loại Euro 2008) [3]. Tuy nhiên, UEFA quyết định không tách Pháp và Cộng hòa Ireland từ sự kiện chơi bóng bằng tay của Thierry Henry tại trận Pháp gặp Ireland ở vòng loại World Cup 2010. Chủ tịch UEFA Michel Platini bày tỏ ý kiến ủng hộ nếu Pháp và Cộng hòa Ireland được xếp chung bảng.[4]
Kết quả bốc thăm thể hiện tại các bảng đấu ở Vòng bảng.
Vòng bảng
Các trận đấu vòng đấu bảng sẽ được diễn ra trong 18 ngày sau đây:
3/4 và 7 tháng 9 năm 2010
8/9 và 12 tháng 10 năm 2010
25/26 và 29 tháng 3 năm 2011
3/4 và 7 tháng 6 năm 2011
2/3 và 6 tháng 9 năm 2011
7/8 và 11 tháng 10 năm 2011
Các đội bóng sẽ đá vòng tròn hai lượt để chọn ra 9 đội bóng dẫn đầu 9 bảng và đội nhì bảng có thành tích tốt nhất được vào thẳng vòng chung kết, còn 8 đội nhì bảng còn lại chia thành 4 cặp thi đấu loại trực tiếp sân nhà - sân khách để giành 4 suất còn lại. Thành tích tốt nhất không tính trên kết quả thi đấu với đội thứ 6, vì 3 bảng đấu cuối cùng chỉ có 5 đội mỗi bảng.
Tiêu chí xếp hạng
Giống như vòng loại Euro 2008, nếu hai hay nhiều đội bằng điểm khi kết thúc vòng bảng, các tiêu chí để xếp hạng như sau:[7]
Các tiêu chí 1 đến 4 tính trên kết quả đối đầu trực tiếp giữa các đội đang xét
Điểm số
Hiệu số bàn thắng
Số bàn thắng
Số bàn thắng sân khách
Nếu sau khi so sánh 4 tiêu chí trên vẫn có hai hay nhiều đội bằng nhau thì lặp lại 4 tiêu chí đó với các đội này. Nếu vẫn bằng nhau thì xét đến các tiêu chí tiếp theo
Vòng play-off diễn ra giữa 8 đội nhì bảng chia thành 4 cặp thi đấu loại trực tiếp sân nhà - sân khách để giành 4 suất còn lại. Các trận đấu ở vòng play-off sẽ diễn ra trong các ngày 11/12 và 15 tháng 11 năm 2011.
4 đội nhì bảng có vị trí cao hơn trong bảng xếp hạng hệ số của UEFA sẽ được ưu tiên đá trận lượt về trên sân nhà.[8]
Phân nhóm
Lễ bốc thăm cho các trận play-off được tổ chức vào ngày 13 tháng 10 năm 2011 tại Kraków, Ba Lan, để xác định bốn cặp cũng như thứ tự của các đội nhì bảng.[9]
1In đậm: vô địch năm tham dự. in nghiêng: (đồng) chủ nhà.
2 Từ năm 1972 đến 1988, Đức tham dự vòng chung kết giải vô địch bóng đá châu Âu với tên gọi Tây Đức
3 Từ năm 1960 đến 1988, Nga tham dự vòng chung kết giải vô địch bóng đá châu Âu với tên gọi Liên Xô và năm 1992 với tên gọi Cộng đồng các Quốc gia Độc lập
4 Từ năm 1960 đến 1980, Cộng hòa Séc tham dự vòng chung kết giải vô địch bóng đá châu Âu với tên gọi Tiệp Khắc
Các cầu thủ dẫn đầu danh sách ghi bàn
Dưới đây là danh sách các cầu thủ ghi bàn hàng đầu của vòng loại Euro 2012[10]: