由於缺乏淡水,卡胡拉威島一直人口稀少[6]。第二次世界大戰期間,這裡被美軍用作訓練轟炸的靶場。經過數十年的抗議,美國海軍在1990年結束了在卡胡拉威島的實彈訓練,並於1994年將整個島嶼移交給夏威夷州管轄。夏威夷州議會決議在此建立卡胡拉威島保護區(Kahoʻolawe Island Reserve),以恢復和監督這座島嶼及其周圍水域。如今,卡胡拉威島只能用於發展夏威夷原住民的文化、精神和生計。島上現仍有大量當年作為靶場使用時殘留的未爆彈。
^Kahoolawe(PDF). Hawaii's Comprehensive Wildlife Conservation Strategy. Hawaii Division of Land and Natural Resources. [2020-04-29]. (原始内容(PDF)存档于2012-03-08).