嬰靈，在台灣民俗信仰中，指因墮胎、生病或意外流產等原因而無法出生的胎兒，或是因殺嬰或意外，出生後夭折的嬰兒，他們的靈魂在死後會無法投胎轉世，保持如同嬰兒或幼兒的外形，成為嬰靈。民俗信仰認為，嬰靈會對他們父母帶來不幸，需要經由宗教儀式來進行超渡，使他們靈魂離開。嬰靈信仰的原型，一般認為來自於日本的水子供養觀念，在1970年代在台灣出現，傳播到中國與東南亞等地。嬰靈信仰盛行於宮廟與佛教寺院中，帶有佛、道混合的風格，這個信仰也影響到部份新教教會與天主教會。[來源請求]
起源
在中國明朝時，因存在殺嬰與墮胎與習俗，傳統佛教及道教在進行超渡法會時，會列入早逝幼兒，但沒有特別針對嬰幼兒單獨祭祀的儀式，也沒有發展出嬰靈的說法。
台灣的嬰靈信仰起源自1970年代。一般認為，1975年在台灣苗栗縣造橋鄉建立的龍湖宮，是台灣最早供奉嬰靈的寺廟[1]。部份宗教領袖，以及幾位據說擁有通靈能力的人士，如施寄青[2]、索菲亞[3]等人，皆認為有嬰靈存在，但在傳統主流信仰的經典中，關於嬰靈信仰有關的依據不多，在古代記載中，也很少提到有嬰靈說法。
至1980年代，台灣報紙出現大量廣告，宣稱可超渡嬰靈。學者認為，這與1985年台灣通過《優生保育法》有關。
佛教看法
在佛教中，如海濤法師及淨空法師等人，曾提倡過嬰靈說法。主張經由誦唸《地藏菩薩本願經》，或建立超薦蓮位來超渡嬰靈[4]。
根據佛教經典，當人過世時，會成為中陰，隨業力而投胎。印順法師認為，嬰靈信仰者引用的佛教經典《佛說長壽滅罪護諸童子陀羅尼經》，為後世偽託，嬰靈信仰並不符合佛教教義，所謂嬰靈之說是父母因為罪惡感而產生的心理不安[5]。聖嚴法師也曾認為嬰靈之說，非正統佛教信仰[6]。
道教觀點
自宋朝之後，道教有冤親債主的說法，如《太上三生解冤妙經》中，有嬰兒形成冤魂，對父母不利的說法。但在傳統道教科儀中，沒有針對嬰靈超渡的儀式。
參見
註釋
- ^ 林盈君. 1年超過2千人供養！台灣嬰靈始祖廟 年紀最小是國中女生. 三立新聞台. 2018-10-08.
- ^ 施寄青著《當頭棒喝3－施寄青與紫靈破解現代奇案》：「姿妤的怨親債主是個小孩，姿妤承認她在婚前墮過胎,因那時她跟現在的先生還無力成家。我們若碰到嬰靈，一定問他們的意願，大多數孩子希望到送子觀音處，然後再等待投胎機會，也有要求要去媽祖處。我要姿妤上網去找有送子觀音的廟，除了依照孩子要的東西如蓮花等祭拜他們外，另外再認養貧童，認養的功德迴向給亡靈。台灣有不少神棍，以嬰靈斂財，動輒告訴女人，諸事不順遂，身體不好，是因為墮過胎，嬰靈作崇。事實上，化解嬰靈問題很簡單，那就是認養貧童，在內心告訴他們到送子觀音或七娘媽處。當然要先找到有這兩尊神的廟，親自去祭拜，化一朵蓮花給他們即可。……紫靈說她看到小嬰兒投胎的過程，他們都坐在蓮花上，彷佛順著一道河流飄下去。當然這是佛教，道教投胎的過程，如果是基督教，便是由天使帶領他們，安排他們的去處。」
- ^ 索菲亞著《靈界的譯者》：「嬰靈也是道場的主治項目之一。一般所稱的嬰靈為「未出世而亡的小孩」，民間普遍認為嬰靈很糟糕，不但引起身體不好、家庭不睦，還會造成事業衰敗、血光之災，總之，聽起來很糟糕，電影又演得很恐怖，不處理怎麼行呢？個人對嬰靈的經驗，的確幾乎都是在女性身上看到而無例外，大概是因為小孩只認得媽媽吧？有嬰靈者普遍會有下肢水腫、心臟無力的狀況，走幾步路、爬幾步樓梯就氣喘吁吁，這情況隨著嬰靈數目越多、時間越長而惡化，或許也與嬰靈當時死亡的年紀大小有關，但我不太能判斷其中差異。確定的是：大家把家庭不睦、事業不順都怪在小孩子頭上，實在是太惡劣了！處理的方法我目前還不知道什麼有效的法子，就算要我當翻譯，也真的很難處理。我曾經硬著頭皮幫人處理過，半年後對方又回來找我，我當然不記得，可還是看到有嬰靈纏身……不過有嬰靈也別太緊張，嬰靈不一定都是來亂的，我就遇過「體貼版」：有對夫婦來找，我看見兩個嬰靈，哥哥約十七、八歲，妹妹約五、六歲，哥哥說：「我能體諒爸媽的苦衷，可是妹妹不行，老是作怪讓媽媽身體不好。」轉述之後才知道，那對夫婦五、六年前確實掉了個孩子，而十七、八歲那個是不能說的祕密，因為當時兩人還沒有結婚，不小心有了之後、偷偷去拿掉的，白目的我居然都講出來了，好在那對夫婦也沒怪我，問我怎麼辦？我只能勸他們好好積德行善，對於做錯的事深切反省，看上天能否原諒嘍。……我不確定長多大以後墮胎的孩子會變成嬰靈，若就伊斯蘭的教導，胚胎在一百二十天後， 真主就給了靈魂，在一百二十天後墮胎，就是犯了殺人罪。總而言之，大家要小心，除了安分守己之外，一定要為自己的行為負責，不要有產生嬰靈的機會，就不必不安於此。至於已經鬧出人命來的，首先別太緊張，因為不一定會有嬰靈跟著，若擔心有，也別病急亂投醫，大部分嬰靈不會危害人，別急著去宮廟道場超度，花冤枉錢，還不如多行善積德，把福報給小孩，之後不要再犯，比較實際。」
- ^ 怎麼做能幫助被墮胎的孩子？. 佛祖心雜誌. 2019-08-01 [2019-11-02]. （原始内容存档于2020-09-26）.
- ^ 釋印順〈嬰靈〉：「嬰靈，是近年台灣佛教界的新話題。有人說：墮胎的罪業極重，嬰靈會纏繞生母，使母親晝夜心神不寧，甚至全家不安。嬰靈非超度不可，如要超度，可到他的寺院去，代為超脫。有人說：這不是佛法，無非妖言惑眾，設法歛財。……嬰靈纏繞母親等，是不合佛法的。超度嬰靈者所根據的經典──『佛說長壽滅罪護諸童子陀羅尼經』，是我國歷代的『經錄』，『藏經』所沒有的。近代日本人編輯的『續藏經』，才出現這部經，這是可疑的。……這樣的五逆罪，可說是一切經所同的。但該經的五罪，除去殺阿羅漢，而改為墮胎是無間重罪，這可論定為後人（可能為日本人）偽造的。嬰靈會不會纏擾母親，依佛法是不會的。胎兒夭死了，或生人間、天上，或墮惡趣，依胎兒過去生中的善惡業力而決定。墮胎而死的胎兒，還不會引起怨恨報復的敵意，怎麼會纏擾母親，使母親日夜心神不寧？然而墮胎的母親，可能會出現嬰靈纏擾的情形，那是由於做母親的，對墮胎有罪惡感，內心深處總覺得對不住親生的骨肉而引起的。」收入《華雨集》第四冊。
- ^ 釋聖嚴《學佛群疑》〈嬰靈作祟之說有根據嗎？〉：「幾年來，臺灣，乃至其他華人地區，流行著一種嬰靈信仰的傳說。所謂嬰靈，包括人工流產、胎死腹中，或出生不久即夭折的嬰兒靈魂。據說，如果不予超度，他們便會以種種方式或現象，來危害其親屬以及跟他們有冤的人，以致造成家庭的不安，社會的恐懼等。這些都是由於節育，以及婚前懷孕或非婚懷孕等的風氣，所帶來的精神負擔。因而有某些人士，於報刊連續登出「嬰靈供養」的大幅廣告，宣稱能夠為人超度嬰靈，解救嬰靈造成的困擾問題，並引《長壽經》為證。……其實以佛法的觀點而言，眾生是平等的，人的生命雖然有長有短，死亡之後卻都相同，成人死後是中陰身，嬰兒死後也是中陰身。經過四十九天之後，他們已經轉生，或生人、天，或為鬼神，或為地獄和傍生中的眾生，不會老是以嬰兒的靈體在人間作祟的。…… 針對此，一些投機取巧之徒，鼓吹他們能夠以某種法術和超度的力量，來解決嬰靈作祟的問題。但是根據佛經所說，眾生從此生死後，到彼生出生之前的中陰身，都跟生前的形態相同而較小；嬰兒既無知，嬰兒的中陰身，亦不可能尋仇報冤。即使過了中陰身階段而入鬼趣，鬼道眾生也都具備神通；此因無粗重的身體和五根的束縛，便極易接受感應和感化。所以，千萬不要把死後的嬰兒，當作凶神惡鬼般看待。依據佛教常識的說法，不論嬰兒或成人，年幼或年老，凡死亡者，親屬立即為其設供超度，即以供養三寶功德，為亡者祈得冥福，便能超生善道，乃至往生佛國。所謂專為胎兒及嬰兒的亡靈，特設一種超度法門之說，並無往例可循。」
