该校成立于米德尔塞克斯大学（Middlesex University）校址之上。米德尔塞克斯大学是一所位于沃尔瑟姆的医学院，且为全美唯一一所未给与犹太人配额的医学院校。成立者约翰·史密斯死于1944年，其遗嘱规定应当建立一所非宗派的大学。[20]两年内，米德尔塞克斯大学由于财政问题濒临破产，且未能获得美国医学会（American Medical Association，AMA）的认证。史密斯曾推测，是该校的反犹主张导致了这一后果。[21]
布兰戴斯大学于1948年4月26日宣布，国家希勒尔委员会主席艾布拉姆·萨查尔（Abram L. Sachar）当选为布兰戴斯第一任校长。[24]萨查尔承诺布兰戴斯大学将遵循路易斯·布兰戴斯的学术诚信和服务原则。[25]他还承诺，绝不会根据“种族，族裔或经济状况”作为配额去录取学生或者聘用教职工。[26]
早期阶段
校园宿舍的建设始于1950年3月，其目标为90％的学生能够居住在校园内。运动场的建设始于1950年5月。[27]1952年2月，开始建造可容纳2000个座位的圆形剧场。[28]1953年，爱因斯坦（Einstein）拒绝了布兰戴斯大学授予荣誉学位的提议，写信给布兰戴斯大学校长阿布拉姆·萨查尔（Abram L. Sachar）说：“在布兰戴斯大学的准备阶段发生的一切根本不是由误会引起的，不能再加以改善了。”[29]1953年成立近东和犹太研究系，是为美国大学最早的犹太研究学术课程之一。布兰戴斯（Brandeis）于1954年开设了研究生课程，即艺术与科学研究生院。[30]同年，布兰戴斯（Brandeis）获得了充分的认可，加入了新英格兰学院与中学协会。截至1954年，布兰戴斯拥有22栋建筑和192英亩（78公顷）的校园。[31]
布兰戴斯大学的玫瑰艺术馆（Rose Art Museum）设于大学校内，距离波士顿市中心20分钟路程，并免费向公众开放。该艺术馆始建于1961年，展出大量20及21世纪艺术作品。凭借其备受推崇的国际收藏品，学术展览以及跨学科的学术和公共计划，促进了布兰代斯大学的标志性言论自由精神，全球多样性和社会正义的价值观。[41]
自大二起，学生将不再受强制居住于校内，但仍然可以申请住宿。通常情况下，大二学生居于天线楼（Skyline）、东坊（East）、罗森塔尔（Rosenthal）、群落（Village），或南街567号（567 South Street）。学生亦可申请入住111/110及112/150查尔斯河公寓。[46]
文理学院（School of Arts and Sciences）包括24个系和22个跨系合作课程项目，总共开设了44个主修专业和50个辅修专业。[47]
文理研究生院
文理研究學院（GSAS, Graduate School of Arts and Sciences）提供17个博士學位，與40个以上的硕士和學士後學位。文理研究學院排名優異的系所包括英文系與歷史系等。除单设的社会政策与管理和商学院的研究生學位外，布兰戴斯大学的全日制研究生學位均归此院管理，包括招生和学院行政事务。
赫勒社会政策与管理学院
赫勒社会政策与管理学院（Heller, Heller School for Social Policy and Management）成立于1959年，是布兰戴斯大学的第一个职业教育学院（Professional school）。根據《美国新闻与世界报道》，該學院特別著名的領域包括社會政策、健康政策與管理、國際發展等。並在2018年社会政策院校排名中名列全美第八。[48]该学院于2008年获得AACSB认证。
拉伯暑期与继续教育学院
拉伯暑期与继续教育学院（Rabb, Rabb School of Summer and Continuing Studies）提供各种学分和非学分课程，在职硕士和职业教育课程项目，为更广大的人群提供职业发展、个人提升和终身学习的机会。[49]
国际商学院
布兰戴斯大学国际商学院（International Business School，縮寫IBS）成立于1994年，原名国际经济与金融研究生院（The Graduate School of International Economics and Finance）。该院的历史最早可以追溯到布兰戴斯大学的经济学系。该学院2008年通过了AACSB认证。[50]
...the biggest influence Brandeis had on my life happened in Physics class. There I met my future wife Alice Lee, whose sparkling eyes and sharp mind caught my attention.[52]
^ 21.021.1Reis Jr., Arthur H. The Founding(PDF). Brandeis Review, 50th Anniversary Edition: 42–43. [2006-05-17]. （原始内容存档(PDF)于2006-05-23）. Founder's son, C. Ruggles Smith, quoted: "From its inception, Middlesex was ruthlessly attacked by the American Medical Association, which at that time was dedicated to restricting the production of physicians, and to maintaining an inflexible policy of discrimination in the admission of medical students. Middlesex, alone among medical schools, selected its students on the basis of merit, and refused to establish any racial quotas.
^Reis Jr., Arthur H. The Albert Einstein Involvement(PDF). Brandeis Publications 50th review: 60–61. [2006-05-04]. （原始内容存档于2012-07-15）. Source for Einstein agreeing to establishment of the foundation Feb. 5th, 1946, foundation incorporated Feb. 25; for Alpert quotation, "a man utterly alien to American principles of democracy, tarred with the Communist brush;" for Einstein's refusal to accept an honorary degree in 1953.
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