罪己诏是中国古代君主下发的反省诏书，旨在承認自己的过失，改变政策。

《左傳》古称“禹、汤罪己”^[1]。中国古籍中记载的第一份“罪己诏”是《尚書》中记载的《汤诰》，《诗经》中的《周颂·小毖》是周成王的罪己诗，《尚书》中的《秦誓》是秦穆公偷袭鄭國導致秦晉殽之戰，惨败后所做的自我反省。汉文帝则是第一位正式发下罪己诏的皇帝。最后一份罪己诏是清朝宣统帝在辛亥革命爆发后下发的（另袁世凯在取消帝制后亦曾发过类似“罪己诏”的文书）。

中国学者萧瀚根据《二十五史》进行的统计显示，共有79位皇帝下过罪己诏：汉朝15位、三国3位（曹魏1位、孙吴2位）、晋朝7位、南朝14位、北朝1位、隋朝1位、唐朝8位、五代6位、宋代7位、辽代1位、金代1位、元朝4位、明朝3位、清朝8位^[2]。加上民國時期袁世凱也寫過認錯書，總共有270份左右。

• 汉文帝后元年（前163年）诏曰：“间者数年比不登，又有水旱疾疫之灾，朕甚忧之。愚而不明，未达其咎。意者朕之政有所失而行有所过与？……将百官奉养或费，无用之事或多与？何其民食之寡乏也！”
• 汉武帝征和四年（前89年），所下輪台罪己诏，是中国历史上第一份内容丰富、保存完整的罪己诏。
• 汉明帝永平八年（65年）冬十月，出現日蝕。诏曰：“……永思厥咎，在予一人。群司勉修职事，极言无讳。”

• 唐德宗興元元年正月初一下罪己詔
• 唐宪宗元和三年（808年）冬天，大旱，帝乃“罪己”求雨。

宋寧宗嘉定六年（1213年），閏九月，有大雷。丙申，以雷發非時，下「罪己詔」。

• 建文帝於燕王兵臨城下之時下罪己詔，其文不存。
• 明成祖於新建北京紫禁城遭雷擊大火後，到宗廟去修省下罪己詔。
• 正统八年，雷震奉天殿鸱吻，英宗亦曾下罪己詔:實自祁镇不德所致，祁镇内怀祗惧，兢兢弗胜，继自今戒谨修省，不敢怠荒。
• 景泰二年十月，代宗下罪己詔:君失其德，臣失其职。
• 正德九年正月十六，乾清宫大火，武宗下罪己詔，并敕諭群臣同加修省。^[3]
• 嘉靖三十六年四月，三大殿大火，世宗下罪己詔:仰惟仁愛之昭臨，皆是朕躬之咎重。兹下罪己之文，用示臣民之众。
• 萬曆二十四年，乾清坤寧兩宫大火，神宗下罪己詔書:永怀谴告之殷，实由凉德所致。拊躬自责，震悖弗宁。已痛加悔惩，吁祷郊庙，嘉与海内，勉于维新。兹下罪己之言，共图交儆之实。夫万方之有疾苦，如在朕躬，一人之省咎愆，宜令众喻尚恪恭，以承天戒，成濯祓以分主忧，大法小廉，益谨奉公之节。内宁外谧，期臻至治之庥。^[4]
• 天启六年五月初六，北京西南隅的工部王恭厂火药库发生王恭厂大爆炸，造成2万多人死伤^[5]。事發時的明朝正值內外交困、風雨飄搖之際，國家政治腐敗，宦官專權，善惡不分。災難的消息迅速傳遍全國後，朝野震驚，中外駭然，人心惶惶。天啟年間各種天災人禍都比不上王恭廠的破壞程度，故沈國元於《兩朝從信錄》中稱此災變「乃古今未有之變也」^[6]。很多大臣認為這場大爆炸是上天對皇帝的警告，紛紛上書，要求熹宗皇帝匡正時弊，熹宗不得不下了一道罪己詔，表示要痛加省醒，告誡大小臣工「務要竭慮洗心辦事，痛加反省」，希望藉此能使大明江山長治久安，萬事消弭，且下旨發府庫萬兩黃金賑災。此事后来亦被御笔太监载入明朝正史。
• 明思宗六下罪己詔，自缢前下詔“罪己”：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕涼德藐躬，上干天咎；然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以髮覆面，任贼分裂朕尸，勿死伤百姓一人。”

明朝皇帝多有修省活動如避正殿，减常膳，致斋積誠，祗告天地、宗庙、社稷，痛自省循。下詔罪己以成化年後較為頻繁。^[7]

• 清朝順治帝生前六^[8]下罪己詔，临终之际，又有罪己遗诏列举了十四条罪状。
• 康熙十八年七月因三河・平谷地震下罪己诏。
• 康熙二十年十二月（1682年）下罪己詔。
• 嘉慶十八年（1813年）九月、嘉慶二十三年（1818年）四月罪己詔。
• 光緒二十六年十二月（1901年2月）因庚子拳亂下罪己詔。
• 宣統三年（1911年）九月时为缓和革命，摄政王載沣曾代為下诏罪己。

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