35作戰隊(OPS-35),负责地面作战。下属岘港的北部指挥部(Command and Control North),负责越南北部和老挝北部的行动;崑嵩的中部指挥部(Command and Control Central),负责老挝南部和柬埔寨北部的行动以及邦美蜀的南部指挥部(Command and Control South),负责越南南部和柬埔寨大部的行动。这些指挥部同时也隶属于第5特种作战群(英语:5th Special Forces Group (United States)),后者也为行动提供人手[3]。每个指挥部都有营级规模,拥有各自的侦察小队(Reconnaissance teams)和代号“战斧(英语:Hatchet Force)”的连级反应部队(Reaction/Exploitation force)。侦察小队通常由2-3名美军和6-9名当地人组成;反应部队主要由当地人组成,指挥官则由来自美国陆军第1特种部队群的美军担任,代号“蛇咬伤”(Snakebite)[6][7]。
早在1956年,中央情报局就开始了对北越的秘密行动。随着越南战争的逐步升级,为了对北越进行更有效的特种作战,中央情报局的秘密行动项目被移交至军方。美国参谋长联席会议于1964年1月24日创建了研究观察团,一支附属于美国军事援助越南司令部的绝密非常规战争联合特遣队[9]。研究观察团实际听令于反叛乱与特殊活动特别助理(Special Assistant for Counterinsurgency and Special Activities)及其在五角大楼的下属,因为美军援越司令部的指挥官威廉·威斯特摩兰上将并没有权力在南越境外展开行动[10]。
为了进行心理战,研究观察团虚构了一个名为爱国者神剑联盟(英语:Sacred Sword of the Patriots League)的组织。北越渔民被绑架并扣押在南越岘港外的占婆岛。他们被告知小岛在北越境内,由爱国者神剑联盟控制。团体的成员则是南越人,向渔民宣传反对中国干涉越南等思想[12]。研究观察团通过播送电台、投放固定调频的收音机和传单来营造这一组织[13]。而作为海上突袭的一部分,1964年7月31日,南越海军的4艘炮艇和突击队对北越海岸外的湄岛和纽岛发动攻击,就此引发了北部湾事件,标志着越南战争的进一步升级[14]。长期特工行动则不尽人意,1964年至1967年期间,空投至北越的大约300名特工在抵达目的地途中或不久便被杀或被捕[15]。
1971年美军开始撤出南越。作为越南化(英语:Vietnamization)的试水,美国准许南越发动蓝山719行动,以进入老挝切段胡志明小道[33]。南越军队主导了战斗,研究观察团的侦察小队在行动开始前牵制了敌人,并在最后掩护南越部队撤退,但不被允许参与行动的主体部分[34]。3月底,第5特种作战群撤回美国,反应部队被解散,指挥部被重命名为特遣队顾问部(Task Force Advisory Elements)。对研究观察团来说,越南化已经接近完成[35]。
1972年初,美国人已经不被允许进入老挝或柬埔寨行动[1]。業已更名为“燎原之火”(Prairie Fire)和“塞勒姆屋”(Salem House)的老挝和柬埔寨跨境行动再次分别更名为“芙蓉”(Phu Dung)和“糖棕”(Thot Not),由当地人组成的特别突击队(Special Commando Units)继续执行[5]。3月30日,北越发动复活节攻势,跨境行动不得不中止。正如在春季攻势中,研究观察团专注于在境内支援前线部队。4月30日,研究观察团被解散[36]。地面作战单位解散,由联络处顾问分遣队(Liaison Service Advisory Detachments)替代。空中作战单位解散。联合人员搜救中心改歸联合伤亡人员处理中心(Joint Casualty Resolution Center)。心理战相关人员和设备移交予南越军總參謀部技術署和公共事务联合办公室(英语:Joint United States Public Affairs Office)(國防部、國務院、新聞署跨局處編成)[37]。5月1日,研究观察团重组为158戰略技術署援助小组(Strategic Technical Directorate Assistance Team 158),负责协助南越軍技術署接管研究观察团的業务并提供建议和技术支援,直到1973年3月12日解散為止[38]。
Joint Chiefs of Staff. Military Assistance Command Studies and Observations Group, Documentation Study (July 1970). 1970.
US Military Assistance Command, Vietnam, Strategic Technical Directorate Assistance Team 158. Command History 1 May 1972 – March 1973. Saigon: STDAT-158. 1973.
US Military Assistance Command, Vietnam Studies and Observations Group. Annex A, Command History 1964. Saigon: MACVSOG. 1965.
——. Annex N, Command History 1965. Saigon: MACVSOG. 1966.
——. Annex M, Command History 1966. Saigon: MACVSOG. 1967.
——. Annex G, Command History 1967. Saigon: MACVSOG. 1968.
——. Annex F, Command History 1968. Saigon: MACVSOG. 1969.
——. Annex F, Command History 1969. Saigon: MACVSOG. 1970.
——. Annex B, Command History 1970. Saigon: MACVSOG. 1971.
——. Annex B, Command History 1971–72. Saigon: MACVSOG. 1972.
Parnar, Joe; Dumont, Robert. SOG Medic: Stories from Vietnam and Over the Fence. Boulder, Colorado: Paladin Press. 2007. ISBN 9781581606263. OCLC 239277869.