野獸男孩的前身是在1979年組成名為「The Young Aborigines」的龐克樂團。1981年亞當·佛契（Adam Yauch，MCA）加入樂團並將團名改為野獸男孩（Beastie Boys）。團名中的「Beastie」原本是「Boys Entering Anarchistic States Towards Internal Excellence」（男孩們進入無政府狀態向著內在的良善）的縮寫，而團名的簡稱「B. B.」則是模仿華盛頓出身的龐克樂團「Bad Brains」。在樂團原本的編制中，亞當·佛契是演奏低音吉他（貝斯）、凱特·舍爾倫巴赫（英语：Kate Schellenbach）擔任鼓手、約翰·貝瑞（英语：John Berry (musician)）負責演奏吉他，麥可·戴門（麥克·D）則是主唱。他們第一場表演是在貝瑞的家中，為了慶祝賈克的17歲生日。
之後貝瑞離開了樂團（隨後組成「Thwig」），而另一個龐克樂團「The Young and the Useless」的成員亞當·霍羅維茨（Adam Horovitz ，Ad-rock）代替了他的位置。樂團也在此時演出了他們第一首的饒舌歌曲《Cooky Puss》，是根據。這首歌發行後在紐約的地下舞廳開始流行。
2012年，野獸男孩進入搖滾名人堂（Rock and Roll Hall of Fame），但同年，亞當·佛契死於腮腺癌，樂團隨即解散。
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