Scilab 是由法國國立計算機及自動化研究院 （l'Institut national de recherche en informatique et en automatique，簡稱INRIA）和法國國立橋樑學院 （l'École nationale des ponts et chaussées，簡稱ENPC）开发的开放源码 的科学计算 自由软件 。Scilab一詞來源於英文「Sci entific Lab oratory」（科學實驗室）詞頭的合并。
目前全世界使用Scilab的人數估計有1,000,000人。[來源請求] 矩陣 作為主要的數據類型，同時擁有豐富的繪圖功能。Scilab能處理包括信號處理 、統計分析 、圖像增強 、數值最佳化 、動態系統仿真等方面的問題。網路上也有不少人為它寫了許多延伸函式庫 、豐富了它的功能。
为推广普及Scilab，自2002年起，INRIA跟中国科学院 自动化研究所每年组织一次Scilab竞赛[ 2]
Scilab始源於80年代在INRIA開發的計算機輔助控制系統設計軟件Blaise，其最初的開發者為弗朗斯瓦·底列貝克（François Delebecque）和舍齊·史迪爾（Serge Steer）。Blaise的誕生受到了克里夫·莫勒爾（Steve Moler）當時用Fortran 編寫的MATLAB 軟件的啓發[ 3]
1984年，Blaise更名為Basile，由Simulog（INRIA的第一個研發小組）負責分發。
90年代初，Simulog停止分發Basile。Basile更名為Scilab，由來自ENPC 的Jean-Philippe Chancelier和來自INRIA 的François Delebecque，Claude Gomez，Maurice Goursat，Ramine Nikoukhah，Serge Steer共6人組成的Scilab小組繼續進行開發工作。後來INRIA決定把Scilab作為開源軟件分發。1994年1月2日，Scilab的第一個釋放版本，Scilab 1.1上傳到一個匿名ftp站點。直到2002年底，Scilab都是由6人小組与一些外部開發者一道共同開發並發佈的[ 3]
Scilab協會於2005年啟動了基於Java的Scilab 5.x的開發，而之前的部分Scilab開發小組成員（包括ENPC以及部分INRIA成員）則在之前的Scilab 4.x的基礎上另外發布了基於GTK+ 的Scilab版本：ScicosLab Scicos
Scilab協會在2008年加入Digiteo基金會，自此Scilab協會開始在Digiteo基金會的引領下對Scilab進行開發，這種情況一直持續到2012年6月。另外也是在2008年，Scilab開始基於CeCILL GPL 兼容的開源許可協議。
為了保證Scilab的長遠發展，在INRIA的支持下，Scilab事業公司於2010年6月成立。自2012年7月開始，Scilab事業公司將完全負責對Scilab後續版本的開發與發布，此外公司也提供關於Scilab的專業服務與支持。2017年，Scilab事業公司被ESI集團 併購。
大約1700個用於科學和工程計算的數學函數
2維和3維可視化數據圖形
約束/無約束、連續/離散問題的最佳化
數據分析與建模
控制系統的分析與設計
信號處理
用於自定義開發擴展功能的API
Scilab的语法很大程度上基于MATLAB 语言，执行Scilab代码的最简单方式是在图形窗口中提示符-->后输入命令。此时，Scilab以交互式的数学shell方式工作。
Scilab的Hello World! 为：
显示3维曲面的函数为：
// A simple plot of z = f(x,y)
t =[ 0 : 0.3 : 2 * %pi ] ' ;
z = sin ( t ) * cos ( t ' );
plot3d ( t , t ' , z )
Scilab有许多为不同目的设计的工具箱，例如：
Scilab图像处理工具箱 Scilab小波工具箱
Scilab Java 和.NET 模块
Scilab 远程访问模块 更多工具包可在ATOMS Portal或Scilab forge上找到。
Scilab的GUI界面與MATLAB很類似，其主要部分是一个用於輸入命令的交互式控制臺；在Scilab控制臺中按Tab鍵，Scilab會依據游標之前的文字自動補齊變數、函式或檔案的名稱；此外，Scilab也會保存控制臺中輸入的命令，通過按「"↑","↓"」鍵就能前後檢索已鍵入的命令。
Scilab語言也是一种交互性的数学脚本语言，語法與MATLAB語言相近，也以矩陣作为數據的基本組織形式。Scilab還有一個可以把MATLAB源程序轉換為Scilab源程序的代碼翻譯器。
數據類型 1.常數（constant）類型（數據前面加%表示該數據是Scilab已經定義好的）
-->a = [1.5-2.5*%i, %pi; %inf, -1.5e2]
a =
1.5 - 2.5i 3.1415927
Inf - 150.
2.字符串（string）類型
-->b = ["123", "456"; "Let''s use", "SciLab!"]
b =
!123 456 !
! !
!Let's use SciLab! !
3.有理式（rational）類型
-->x = poly（0, "x"）; //定义x为多项式
-->c = [x/（x^2+1）, 2; -1/x, x^3+1]
c =
x 2
----- -
2
1 + x 1
3
- 1 1 + x
- -----
x 1
4.表（list）類型（類似于C語言中的“結構”數據類型，即可以包含不同類型的元素）
-->d = list（[1,2;3,4], "abc", poly([1,2,3],"x","c"）)
d =
d (1)
1. 2.
3. 4.
d (2)
abc
d (3)
2
1 + 2x + 3x
編程 1.if選擇語句
--> x = 1 ;
--> if x > 0
--> y = x - 1 ;
--> elseif x < 0
--> y = x + 1 ;
--> else
--> y = x ;
--> end
--> y
y =
0.
2.select選擇語句
--> x = 1 ;
--> select x
--> case 1
--> y = x + 1 ;
--> case - 1
--> y = x - 1 ;
--> else
--> y = x ;
--> end
--> y
y =
2.
3.for循環語句
--> x = [];
--> for k = 1 : 4
--> x ( k ) = 2 * k ;
--> end
--> x '
ans =
2. 4. 6. 8.
4.while循環語句
--> k = 1 ;
--> x = [];
--> while k < 5
--> x ( k ) = 2 * k ;
--> k = k + 1 ;
--> end
--> x '
ans =
2. 4. 6. 8.
另外，可以在while或for循環語句中使用break關鍵字跳出循環 5.自定義函數
--> function [ a , b ] = mp （x1 , x2 ）
--> a = x1 + x2 ;
--> b = x1 * x2 ;
--> endfunction
--> [ x , y ] = mp （1 + %i , 2 ）
y =
2. + 2. i
x =
3. + i
同MATLAB軟件中的Simulink 工具箱類似，Scilab也擁有一個用於混合動態系統建模/仿真的工具箱：Xcos （它代替了Scilab 5.2之前的Scicos [ 4]
Scilab的其它一些工具箱：圖像處理（SIP
Scilab的許多工具箱可以在網站ATOMS Portal[ 5]
