神香草 是屬於唇形科 神香草屬 的一種芳香植物，又名牛膝草 、柳薄荷 、海索草 。唇形科，約15種，原產於歐洲 南部、中海 地區、中亞 的乾旱沙地 、中東 及裏海 的周邊地區。有1種見於俄羅斯 伏爾加 及頓河流域 ，中國 有硬尖神香草 （Hyssopus cuspidatus var. cuspidatus
Boriss. ）及寬唇神香草 （Hyssopus latilabiatus C.Y.Wu et H.W. Li ）2種，均產新疆 。植物體含有抗菌 的成分，有止咳 化痰 的功效，常被拿來做為香草 與藥用植物 使用。
植株為灌木 或是亞灌木，植株高度30至60公分 。莖 的基部木質化，枝條直立向上生長。葉 深綠色，葉形為披針形，葉長2至2.5公分。[ 1] 花 色為粉紅色、藍色，稀為白色，花芳香。果實 為瘦果 ，長橢圓形。
植株耐乾旱 ，可以生長在白堊質 及砂質的土壤 裏。在全日照陽光充足和氣候溫暖的地方生長較旺盛。
在最適合的氣候條件下，神香草一年可以收穫兩次，一次在春末，另外一次在秋初。最佳的採收時間是在植株正在開花的時候，採收時可以連花莖一起採下。
枝葉收割下來後，可以放在盤架上或是吊掛起來，放置於陰涼、乾燥及通風良好的地方使其乾燥 。乾燥的過程中要避免直接曝曬在陽光下，以防止其變色與氧化 ，大約需要六天的時間就可以完全乾燥，乾品的重量只有鮮重的三分之一，乾燥完成後將枝葉切碎保存，大約可以保存十八個月左右。
神香草 葉子有強烈的薄荷 香味，可做香料 使用，常用於烹調食物，因為葉內含有單寧 ，味道吃起來帶點輕微的苦味 。也可以做為利口酒 的添加物，以增加酒的風味，它是釀造夏多思利口酒（Chartreuse）的原料之一。使用蒸氣蒸餾 的方式可以提取神香草精油 。
神香草可以做為藥用植物使用，有止咳化痰[ 2] [ 3] 气管炎 的咳嗽 、气喘 、感冒 发热 和风湿 等[ 3] 松樟酮 和苯酚 這兩種化學成分，因此也有防腐 的效果，[ 4] 中樞神經系統 ，服用過量時會引起癲癇 反應。神香草也被用來製做眼藥水 和漱口水 。也有刺激消化系統 幫助消化的作用[ 5] 人類免疫缺陷病毒 一型的輔助藥草。
[ 6]
促使呼吸道中黏液的排出，減輕充血的情形，調節血壓和消除氣體。外用則有助於傷口的痊癒。對於血液循環問題、癲癇、發燒、痛風和體重問題有益。用新鮮牛膝草的葉子製成糊劑，有助於刀傷的痊癒。
神香草可以做為蜜源植物 ，可以生產豐富和芳香的蜂蜜 。也可用於一種殺菌滋養劑。可清淨解毒。刺激呼吸系統，對支氣管炎有益，因為它能清除肺部的充血。(注意：如果有癲癇或其他猝發症，不適合使用。)
^ Pérez Maté, P. Especies aromáticas y medicinales. Buenos Aires: INTA. 2002. [1] . （西班牙文） ^ Grieve, M. Hyssop: A Modern Herbal . Botanical.com. [2009-04-19 ] . （原始内容存档 于2021-02-13）. ^ 3.0 3.1 刘勇民; 沙吾提·伊克木. 维吾尔药志（上册）. 乌鲁木齐: 新疆人民出版社. 1986: 290. ^ van Wyk, Ben-Erik; Wink, Michael, Medicinal Plants of the World 1, Timber Press, Incorporated, 2004, ISBN 978-0881926026 ^ Crellin, John; Philpott, Jane, A Reference Guide to Medicinal Plants: Herbal Medicine Past and Present , Duke University Press, 1997, ISBN 978-0822310198 ^ PDRHealth.com, Herbals & Supplements: Hyssop （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）, 6 February 2009.
