阿瑟·詹姆斯·贝尔福,第一代贝尔福伯爵,KG,OM,PC,DL(英語:Arthur James Balfour, 1st Earl of Balfour,1848年7月25日—1930年3月19日),英国保守党政治家。曾任首相,任期自1902年7月开始,1905年12月结束。后任外交大臣,任期自1916年开始,1919年结束。
1874年,他获选为赫特福德选区国会议员,从此,他多次连任该区议员,至1885年结束。1878年春,贝尔福受叔父索尔兹伯里勋爵任用为私人秘书。他亦因此随叔父往德国,参加柏林会议。会议重建了俄土战争后的国际秩序,贝尔福获益良多(在国际政治方面)。这段时期里,他在学术界有一定的知名度,他在1879年出版的著作“Defence of Philosophic Doubt”,使贝尔福这个名字在哲学界有一定声望。
1885年,索尔兹伯里勋爵任命贝尔福为地方政府委员会主席(President of the Local Government Board),次年他又获任为苏格兰大臣,更获得一个内阁级职位。这几个职位,锻炼了他多方面的能力。1887年初,爱尔兰布政司迈克尔·希克斯·比奇爵士(Sir Michael Hicks Beach)病重辞职,索尔兹伯里勋爵让他的侄子,贝尔福接过比奇的职务。此举在政治界引起不少争议,甚至可能是英国短语“Bob's your uncle!”的出处。贝尔福担任爱尔兰布政司期间,引入强制法,执法冷酷无情,震惊舆论界,并因此得到一个外号“血腥的贝尔福”。他因此而赢得一定政治声望,不再被视为新手。
贝尔福反对要求爱尔兰自治(Home Rule)的爱尔兰国会党(Irish Parliamentary Party),和约瑟夫·张伯伦所领导的自由统一党(Liberal Unionist Party)结盟,并大力支持爱尔兰的统一主义活动。1890年,为改善民生,贝尔福创立了爱尔兰高密度区域委员会(Congested Districts Board for Ireland)。这段时期(1886年-1892年)内,他锻炼了自己的演讲能力,成为了一个知名的演讲家。贝尔福的演讲,合乎逻辑,充满说服力,深受大众欢迎。
1902年7月11日,索尔兹伯里勋爵辞职,贝尔福在盟友自由统一党的支持下继任为首相。他上任之时,正直爱德华七世登基、第二次布尔战争结束。在一段时间内,贝尔福都没有多大的反对力量。自由党成员对布尔战争意见不一,一片混乱。内阁的首要任务有两个,第一个是延伸教育法令,第二个是购买爱尔兰土地。贝尔福政府另一个引人注目的举动是建立了帝国国防委员会(Committee on Imperial Defence)。
然而,政府中的自由贸易支持者和关税改革支持者不够多。1903年末,在贝尔福的同意下,张伯伦辞职,退出内阁,在全国各地进行关税改革运动。同时,贝尔福试图通过接受支持自由贸易的大臣辞职,平衡两派力量。首先申请辞职的是财政大臣里奇,紧接着的是德文郡公爵(Duke of Devonshire,前为哈丁顿勋爵)。重臣先后离开政府,令政府变得脆弱。到了1905年,自由统一党已经没有多少个自由贸易者(1904年,温斯顿·丘吉尔在奥尔德姆落选,转到了自由党),但贝尔福的举动使得政府倒台。
1928年之前,贝尔福只发过几次烧,患过几次流感,身体大体上还算健康,还不时打网球,他一度担任英国国际草地网球俱乐部(International Lawn Tennis Club of Great Britain)主席。到1928年末,他大部分的牙齿已被拔去,循环系统也出现问题,一直无法恢复。1929年1月,贝尔福离开在惠廷茲漢姆(Whittingehame)的家,到兄弟杰拉尔德·贝尔福(Gerald)在薩里郡沃金(Working)费谢山(Fisher's Hill)的家居住。他一直患有静脉炎(Phlebitis),到1929年末,这个病已经固化。1930年3月19日,在朋友探访贝尔福后,他终于病逝。同年3月22日,他被安葬在惠廷茲漢姆,家人的坟墓旁边,葬礼按苏格兰国教会的仪式进行。不少人冒着大雪远道而来参与葬礼。贝尔福逝世后,他的爵位由兄弟杰拉尔德继承。
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进阶阅读
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Dugdale, Blanche: Arthur James Balfour, First Earl of Balfour KG, OM, FRS- Volume 1, Hutchinson and Co, 1936
Dugdale, Blanche: Arthur James Balfour, First Earl of Balfour KG, OM, FRS- Volume 2- 1906–1930, Hutchinson and Co, 1936
Egremont, Max: A life of Arthur James Balfour, William Collins and Company Ltd, 1980
Green, E. H. H. Balfour (20 British Prime Ministers of the 20th Century); Haus, 2006. ISBN 1-904950-55-8
Mackay, Ruddock F.: "Balfour, Intellectual Statesman", Oxford 1985 ISBN 0-19-212245-2
Raymond, E.T: A life of Arthur James Balfour, Little, Brown, 1920
Young, Kenneth: Arthur James Balfour: The happy life of the Politician, Prime Minister, Statesman and Philosopher- 1848–1930, G. Bell and Sons, 1963
Brendon, Piers: Eminent Edwardians (Houghton Mifflin Company, 1980) ISBN 0-395-29195-X
Begbie, Harold: Mirrors of Downing Street- some political reflections, Mills and Boon (1920)
Tuchman, Barbara W: The Proud Tower – A Portrait of the World Before the War (Macmillan, 1966)