Welkom
Stad met sy buurte
Die middestad van Welkom
Byname:  Circle City
Welkom  Welkom se ligging in Vrystaat
Koördinate: 27°58′59″S 26°43′15″O / 27.98306°S 26.72083°O / -27.98306; 26.72083
Land	Suid-Afrika
Provinsie	Vrystaat
Distrik	Lejweleputswa
Munisipaliteit	Matjhabeng
Stigting	1947
Oppervlak [1]
• Totaal	212,7 km2 (82,1 vk. myl)
Hoogte	1 376 m (4 514 ft)
Bevolking  (2011)[1]
• Totaal	211 011
• Digtheid	992/km2 (2 570/vk. myl)
Rasverdeling (2011) [1]
• Wit mense	10.8%
• Indiërs/Asiërs	0.4%
• Bruin mense	3.7%
• Swart mense	84.9%
• Ander	0.2%
Taal (2011) [1]
• Sotho	58.3%
• Afrikaans	14.6%
• Xhosa	13.6%
• Engels	5.0%
• Ander	8.5%
Poskode (strate)	9459
Poskode (posbusse)	9460
Skakelkode	057

Welkom is 'n jong, welvarende stad in die noordelike deel van die Vrystaat, 250 km suid van Johannesburg en 11 km suid van Odendaalsrus op die Vrystaatse Goudveld. Welkom is die tweede grootste stad in die Vrystaat, 140 km noordoos van Bloemfontein.

Die stad is in 1947 op die plaas Welkom uitgelê. Dit het in 1961 'n munisipaliteit geword en op 14 Februarie 1968 'n stad. Die stad is ontwerp deur William Backhouse, 'n stads- en streekbeplanningskonsultant vir Anglo-American Corporation. Die dorp is ontwikkel om as 'n modeldorp te dien vir die werkers van die goudmyne van die streek. 'n Kenmerk van die stad is dat verkeersligte en stopstrate grootliks uitgeskakel is deur die gebruik van verkeersirkels, en die stad het ook netjiese parke en sport- en ontspanningsgeriewe. Die woongebied Thabong is gestig om swart werknemers te huisves. Die teorie is dat die goudmyne eers die dorp Odendaalsrus genader het vir verdere ontwikkeling, maar nadat onderhandelinge skipbreuk gelei het, is Welkom ontwikkel.

Op 20 Maart 1990 het ’n tornado Welkom getref en meer as 800 huisgesinne in Flamingopark, Rheederpark en Riebeeckstad dakloos gelaat, twee mense het gesterf en 98 beseer.^[2]

In 2011 het ’n brand die Ernest Oppenheimer-teater beskadig.

Koppie Alleen is die enigste heuwel naby Welkom, vandaar die gepaste naam. Die koppie is 1435 meter bo seespieël. Die grootste wateropvangsgebied is die Sandrivier aan die suidooste kant van Welkom, rigting Virginia. Groot soutpanne soos Flamingopan en Theroniapan is na die suidweste kant van Welkom geleë. Flamingopan is aangegee as ’n Belangrike Voëlgebied (BVG).^[3]

Welkom het verskeie monumente, insluitend:

• Aandenkmonument
• Afrikaanse Taalmonument
• Joanne Pim-monument
• WWII-monument
• Voortrekkergedenkteken
• Hondmonument
• Ou Indaba bloekomboom
• MOTH-gedenkteken
• Goudmuseum – ’n Volledige geskiedenis van goud en die myn en produksie daarvan was op vertoning. St Helena-goudmyn is nie meer ’n werkende myn nie. Tot ’n ruk gelede was dit nog moontlik om die myn en die wynkelder wat 875 meter onder die oppervlak is, te besoek, maar dit bestaan nie meer nie.
• Museum van Welkom – Die openbare biblioteek huisves ’n uitstalling van die ontdekking van goud in Welkom, die dorp se geskiedenis en die voël- en wildlewe wat endemies tot die gebied is.

Die St. Helena-goudmyn is in Oktober 1951 in bedryf gestel. Latere myne in bedryf gestel is Welkom, Western Holdings, Free State Geduld, President Brand, President Steyn en Erfdeel-Dankbaarheid. Die myne is geweldig diep en groot hoeveelhede water word na panne op die oppervlakte gepomp. Dit het die voëllewe gestimuleer. Die Theronpan binne die munisipale gebied is as 'n park ontwikkel. Van die mynwater word ontsout en vir huishoudelike doeleindes gebruik.

Die distrik is 557 km² groot en in 1954 geproklameer. Mielies en suiwel is die belangrikste landbouprodukte. Die Matjhabeng Plaaslike Munisipaliteit het in 2011 406 461 inwoners gehad.

Die hoë watertafel in die noord-westelike deel van die distrik maak dit baie geskik vir mielieproduksie en moet 'n belangrike mielieproduserende gebied bly. Die distrik word meestal bedek deur niebewerkbare, matigpotensiële weiveld, sowel as marginale potensiële bewerkbare grond.^[4] Die Welkomstreek vorm deel van die mieliedriehoek, wat oor drie van Suid-Afrika se provinsies strek. Die streek is ook 'n groot produsent van sonneblomme, pluimvee en vleisbeeste.

• Mark Shuttleworth - 1973, entrepreneur en ruimtetoeris.
• CJ van der Linde - 1980, Springbokrugbyspeler.
• Louis Strydom - 1980, Suid-Afrikaanse rugbyspeler.
• Dean Elgar - 1987, Proteakrieketspeler.
• Franco Mostert - 1990, Springbokrugbyspeler.

• Gereformeerde kerk Welkom
• Lys van dorpe in Suid-Afrika
• NG gemeente Welkom

• Erasmus, B.P.J. Op pad in Suid-Afrika. Jonathan Ball Uitgewers. ISBN 1-86842-026-4.
• Rosenthal, Eric (red.). Ensiklopedie van Suidelike Afrika. Londen en New York: Frederick Warne & Kie Bpk.