علم الدولة يختلف عن العلم الوطني وهو معين خصيصًا ومقيد بالقانون أو بالعادات (نظريًا أو عمليًا) لاستخدامه بواسطة الحكومة أو مؤسساتها. وقد يُشار إليه أحيانًا باسم علم الحكومة. في دول كثيرة، يتطابق العلم المدني وعلم الدولة، ولكن في مناطق أخرى كأمريكا اللاتينية وأوروبا الوسطى وإسكندنافيا، علم الدولة معقد أكثر من العلم الوطني، وقد يتضمن شعار النبالة. الدول الإسكندنافية تستخدم أعلام الدولة خطافية الذيل لتمييزها عن الأعلام المدنية.[1]
بالإضافة إلى ذلك، فإن بعض الدول لديها رايات دول، وهي أعلام منفصلة للاستخدام غير العسكري للسفن الحكومية كزوارق الخفر. كما أن أعلام الدول تختلف عن الأعلام الوطنية التي تستخدمها مؤسسات عسكرية؛ والتي يُشار إليها باسم علم حرب أو راية بحرية.[2]
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
