في عام 1908 تم عقد اتفاق دمج بين ناديي Grupo Sport Lisboa الذي تأسس في 1904 وSport Clube de Benfica الذي تأسس في عام 1906، اتفق الناديان أن يكون تاريخ تأسيس النادي متزامناً مع تاريخ تأسيس Grupo Sport Lisboa. حيث أنه الأقدم بالتأسيس، ليكون تاريخ التأسيس هو 28 فبراير من عام 1904.
يعد نادي بنفيكا أحد «الثلاثة الكبار» في البرتغال مع نادي سبورتينغونادي بورتو، والذين لم يسبق وأن هبطوا للدرجة الثانية. يمتلك بنفيكا 82 بطولة محلية، فهو صاحب الرقم القياسي في الفوز بكل من الدوري البرتغالي بواقع 38 بطولة، وكأس البرتغال بواقع 26 بطولة، بالإضافة لسبعة ألقاب قياسية من كأس الدوري البرتغالي، 9 كأس السوبر البرتغالي و 3 Campeonato de Portugal. بينما على الصعيد الأوروبي، فقد حصل الفريق على لقبين متتالين من كأس أوروبا موسمي 1960–61و1961–62. يملك نادي بنفيكا أكبر قاعدة جمهورية لأندية البرتغال، كما له أكبر عدد من المشجعين خارجها.